Он уставился на жену, заставляя себя поверить, что это не сон.
Дрожа от слабости, Сьюзан выпростала из-под одеяла руку и ухватилась за пальцы Дэниела.
— Д-Дэниел?
Прежде чем его губы раздвинулись в улыбке, из груди вырвался последний всхлип.
— Что… с-случилось?
Он покачал головой, утирая продолжавшие литься слезы.
— Ничего. Ничего.
Сьюзан попыталась улыбнуться, но выражение ее лица оставалось чуточку смущенным.
Дэниел хотел встать, позвать Эсси, Донована, известить Каттера, Макса, врача.
— Остаться?
Под взглядом Сьюзан весь мир перестал существовать для Дэниела.
— Я люблю тебя, Сьюзан, — неловко прошептал он.
Она улыбнулась:
— Я знала… что однажды ты скажешь это… скоро.
Понимая, что она слаба и утомлена, Дэниел лег рядом с ней, обнял так, чтобы ее голова покоилась на его плече. Ладонь Сьюзан нашла свое место на груди Дэниела, а он запустил пальцы в золотисто-каштановые пряди.
— Сьюзан? — При звуке ее имени и ласковом прикосновении ее руки мир воцарился в его душе. — Я не говорил тебе, что на горе есть источник? А летом…
Эштон, территория Вайоминг, 6 апреля 1889 года
По долине прокатилось ворчание грома, принеся с собой насыщенный запах дождя.
Сьюзан повернулась, зевнула и протянула руку туда, где лежал Дэниел. Вместо теплого тела мужа, она наткнулась на остывшие простыни и смятую подушку. Тогда она открыла глаза.
Комната была окутана полуночной тенью, как бархатным плащом. Пульсирующие вспышки молний озаряли постель. Сьюзан лежала, прислушиваясь к стуку дождя, и ждала возвращения Дэниела.
Еще раз добродушно проворчал гром, и Сьюзан улыбнулась. Дождь смоет остатки снега со склонов гор. И тогда зацветут ярко-желтая форсития и сирень.
Отдавшись мыслям о весне и вспоминая запахи травы и цветов, Сьюзан лежала, наблюдая за возникающими на потолке тенями. Прошло еще несколько минут, но Дэниел не появился. Сьюзан выскользнула из-под одеяла и взяла халат. Она прошла босыми ногами по гладким доскам пола, открыла дверь и, услышав тихое бормотание Дэниела, сразу поняла, где его искать.
Сьюзан снисходительно улыбнулась и, завернувшись в халат и потуже завязав пояс, тихо пошла к двери в маленькую спальню. Там она остановилась.
Находившаяся в комнате пара не заметила присутствия Сьюзан. Фигура Дэниела казалась несоразмерно большой рядом с детской кроваткой. Но никакой несоразмерности не было в том, как он нежно держал на руках маленькую девочку или в выражении любви, написанной на его лице.
Сьюзан прислонилась к двери, глядя, как большая, натруженная рука ее мужа гладит растрепанные медные локоны их дочки Дэниел тихо успокаивал девочку.