– …предлагаю, чтобы серия испытаний при одинаковом объеме магоэнергии продолжалась вплоть до взрыва кристалла.
Кажется, я понял: в глазах любого мага Шахур выглядит еретиком, если не хуже. Ради чистой науки взорвать кристалл – и какой кристалл! Он еще не знает, как мы их получаем, и думает в простоте душевной, что это уникальное месторождение.
– У меня нет принципиальных возражений, – Сарат при этих словах скислился, – но только если окажется, что без этого не обойтись. Предстоит длительная работа, не так ли?
Сарат уверенно кивнул. Уверен, что теоретические прикидки он уже сделал. А вот Шахур колебался. Похоже, эксперименту он доверял значительно больше, чем теории.
Сцена, которую я видеть никак не мог
Помощник третьего ранга, разумеется, никак не мог иметь прямой доступ в кабинет академика Тофар-уна. Да что там, не каждый помощник первого ранга мог этим похвастаться. По этой причине секретарю академика было сообщено, что поручение почтеннейшего Тофар-уна выполнено, и если почтеннейшему угодно будет задать вопросы исполнителю, то он (исполнитель) всепокорнейше готов ответить на эти вопросы в любое удобное для почтеннейшего время.
Академик, выслушав секретаря, молвил: «Лучше поскорее покончить с этим делом», – и велел позвать указанного помощника. Секретарь не удивился, поскольку уже давно разучился удивляться.
– Доброго вам дня, почтеннейший.
В ответ последовал кивок, что означало благосклонность выше обычной.
– С вашего всемилостивого позволения я изложу результаты.
Еще кивок.
Помощник третьего ранга быстро и толково рассказал обо всем узнанном. В заключение из сумки появился пистолет.
– Вот такое же оружие горец заказал механику Фарад-иру.
Академик соизволил подать голос:
– Какого рода магия используется?
– Телемагия.
Последовало краткое описание принципа действия.
– Испытайте. Нужные материалы вам выдадут.
На этом разговор был закончен.
Легко догадаться, что весь оставшийся день до отъезда все участники были крайне заняты. Тарек дрессировал своих на владение пистолетом. Старшина был занят припасами; кроме того, он закупил два тюка с тканями, надеясь их продать («Командир, все равно порожняком едем!»). Я еще подумал, что во всех мирах старшины – народ хозяйственный и запасливый (хомяки, короче). Я сам припас для себя кольчугу; она была не из сверхклассных, но стрелу из лука на пятидесяти шагах держала. Кроме того, Тарек по моей просьбе подобрал мне нечто вроде кастета, а кинжал у меня уже был. Кроме того, я взял с собой два кувшина чистой и один кувшин лимонной водки. «На всякий торговый случай», – сказал я про себя. Разумеется, торговать ей вряд ли был смысл, но вот вести переговоры с ее помощью – очень даже можно. И небольшой запас наших кристаллов тоже взял.