Никто не решился комментировать.
Я ожидал, что механик привезет машину не с самого утра, поэтому сразу после завтрака имел возможность пристать к Сарату:
– Слушай, а что, если кристалл пирита обработать в виде цилиндра со строго параллельными основаниями?
Похоже, я опять проявил себя плохим психологом. Ожидалась примерно такая реакция: «Ты что, хочешь испортить кристалл?», или: «Так никто не делает», или: «А какой в этом смысл?», или еще что-то в том же духе. Но нет, Сарат прищурился, устремил на меня взгляд, исполненный глубоких дум, явно прикинул что-то в уме и лишь после этого заговорил:
– Ты полагаешь, что можно выстроить магический поток вдоль оси цилиндра?
– Ну да, и при этом все усилие телекинеза пойдет вдоль этой оси.
– С ходу могу сказать: потоки сделать строго параллельными не удастся. И потом, рассеяние на боковых поверхностях все равно не будет нулевым. Оно, правда, будет зависеть от длины цилиндра. Значимое увеличение силы телекинеза при том же объемном коэффициенте наполнения – его можно получить, верно. Но мне почему-то кажется, что это не единственная твоя цель. Потому что тот же самый эффект в ориентации потока можно получить и для кубика. А полировать его грани легче.
Интересно, это я становлюсь таким предсказуемым или мой партнер – таким проницательным? Придется раскрыть карты.
– Ты прав, цель имеется. Изготовление метательного оружия.
Глаза у собеседника загорелись:
– Арбалет???
– Вовсе нет. То, что я задумал, даже не подпадает под запреты – под действующие, имею в виду. Вроде «Ледяной плети», только воздействие телекинеза на сравнительно маленький предмет.
– Это какой?
Пришлось изобразить пулю.
– Такой маленький? Несерьезно он выглядит.
– Очень хорошо, что ты так подумал. Значит, и другие подумают то же самое. Но это более чем серьезно: при надлежащем выборе кристалла и правильной конструкции оружия вот такая мелочушка пробьет тяжелый стальной панцирь, а заодно и то, что внутри его.
– Ого!
– Весьма «ого». Но сразу скажу: я эту штуку очень не хотел бы использовать внутри страны. Для путешествий она. И вот еще что: твоя работа будет до крайности востребована как для создания подобного оружия, так и для движителей.
– Движителей чего?
– Кораблей в первую очередь. А потом и самолетов… я хочу сказать, летательных аппаратов.
И снова пламя в глазах. Он что, хочет стать пилотом? Не хотелось бы, дело будет опасным, а он нужен в качестве мага-консультанта. Но до авиации еще далеко.
– Тогда какой план действий?
– Очень простой. Сегодня механик должен привезти и установить машину для испытаний телекинетических свойств кристаллов. Задел по кристаллам у нас уже есть. С нашей стороны надо отполировать металлическую пластину вот такой, – показываю, – примерно величины, работы тут самое большее на час. Тем более сверхкачество полировки и не нужно. Сколько продлятся испытания – это вопрос не ко мне, а к тебе. За это время мы с Сафаром придумаем, как получить кристалл пирита цилиндрической формы. Его… нет, их… тоже испытать. Но вот он в диссертационный материал не попадет, сам понимаешь. И еще тот амулет, что ты обещал Морад-ару. О, вот, кажется, и механик едет. Работаем!