– Капуста, деточка моя, ты вернулась!
– Жози, это ты? – не совсем уверенно спросил Рид.
– Я, ангел мой, я! – пронзительно донеслось из-за двери. – И Лисса здесь! Лапуся, вытащи нас отсюда, и я буду всю жизнь читать тебе оды, петь псалмы или декламировать панегирики! Все, что пожелаешь, только вытащи!
– Отойдите от двери! – приказал священник, извлекая неразлучную катану, всегда носимую им в энергетическом поле своей второй ипостаси. Отвалить стокилограммовую балку нечего и думать, а вот проломить в доске дыру – запросто. Клинок со свистом вгрызся в дерево, брызнула щепа. Несколько точных ударов, и кусок двери провалился внутрь…
– Отойди от двери, Крайэн, – вдруг у Рида за спиной раздался насмешливый голос. – Не хочу, чтобы люди путались под ногами, пока я буду отправлять тебя на тот свет!
– Зачем тогда ты вообще впутала их в эту разборку, касающуюся лишь нас двоих? Тебе разве не говорили, что поединок – это личное дело дерущихся? – холодно осведомился архонт, медленно поворачиваясь и шагая в сторону от двери.
На звонарной площадке стояла leri Тиара, готовая к бою и заранее торжествующая. В руках у архонтессы сиял обнаженный ниакрис, а за плечами виднелись изуродованные обломки крыльев, некогда прекрасных и могучих.
– Ты отказался от вызова! – разъяренно взвизгнула Тиара. – Но за свои поступки нужно держать ответ! – прошипела она.
Вокруг архонтессы расплескался почти ощутимый шлейф безумия. Женщина себя уже совсем не контролировала.
– Я ни от чего не отказывался! Все случившееся – нелепая случайность! Тиара, еще не поздно прекратить этот убийственный фарс! – Рид не утратил надежду образумить зарвавшуюся leri.
– Сейчас ты ответишь мне за все! – Ниакрис взлетел над головой Тиары. – Добренький ты наш!
– Высшее проявление добра – это садизм по отношению к злу! – холодно усмехнулся священник, понимая – ее уже не остановить.
Архонтесса безумно взвыла и пошла в атаку…
«Смертельное недоразумение…» – подумал Рид, резко ныряя в сторону. Светящийся ниакрис противницы прошил воздух всего в паре сантиметров от него. Объяснять что-либо было уже поздно. Противники закружили между колоколов, площадка наполнилась звоном клинков.
Драмм… Рид резко пригнулся, и меч Тиары высек искры из бронзового бока Бурдона Эммануэля, оставив на колоколе изрядную щербину. Драмммм… снова по колоколу. Рид вертелся, как юла. Драмммммм! И тут собор содрогнулся. Мощнейший толчок сотряс Нотр-Дам от основания да макушки. Поединщиков швырнуло друг на друга, и они, сцепившись, покатились по полу. Собор тряхнуло еще раз. Крепления на одном из колоколов не выдержали, он сорвался с балки, проломил пол и полетел вниз, увлекая за собой дерущихся.