Оторвавшись от построения триумфаторских планов, достойный наместник ордена в Нейтральной зоне перевел взгляд на ларец. Он точно знал, что люди кардинала Пшертневской уже нашли две части карты, и вряд ли они остановятся после неудачи во Львове. Впрочем, сейчас им должно стать не до карты… Насколько Юлиан знал, кардинал Дэпле, не без участия достойного професса конечно же, давеча подкинул им ту еще задачку. Однако это не означало, что нужно перестать наблюдать за спецотделом. Не все же они отправятся в Трансильванию. Наверняка кто-то останется здесь и продолжит поиски карты, а князь ди Таэ вместе с этим проклятым андрогином и инквизитором не преминут сунуть свои длинные носы еще глубже, докапываясь до происхождения гулей и резеректума. Выпустить, что ли, Керна порезвиться?.. Говорят, у него зуб на Эрика ди Таэ… Но, прикинув эту мысль и так и эдак, господин наместник решил отложить ее исполнение до лучших времен. После пражских событий брат Юлиан забрал воскресшего мага в Будапешт. Какое бы отвращение ни вызывал у него Керн, достойный професс не собирался убивать курицу, несущую золотые яйца. Пока не собирался. Сейчас он выжидал, замерев, подобно кобре, чтобы в подходящий момент броситься на ничего не подозревающую жертву и заглотить ее целиком… Ведь когда-нибудь последняя часть карты все-таки будет найдена… Вот тогда-то он и разберется со всеми врагами сразу!
Тырговиште, живописный городок, некогда носивший титул официальной столицы Румынии, раскинулся на правом берегу реки Яломицы всего-то в каком-то часе езды от Бухареста. Своего высокого статуса сей городок однако не утратил и поныне, все так же оставаясь основной резиденцией правящего рода Дракулиште, о чем свидетельствовал прибитый над городскими воротами дубовый щит с изображенным на нем драконом – гербом династии. И пускай живьем драконов в этих краях не видели никогда, но щит как повесили, так он висел себе и висел. Как говорится: кому – красивая сказка, кому – приманка для туристов, а кому – и суровая реальность. А что конкретно, разбирайся сам.
Виктор заинтересованно разглядывал занесенные снегом улочки. Город готовился к Рождеству. Жители украшали разноцветными гирляндами заборы, деревья и дома.
«Разве вампиры справляют Рождество?.. – удивленно подумал байкер. – А впрочем, здесь же не только вампиры живут…»
Сегодня случился выходной день, отчего народу на улицах было изрядно – и клыкастого, и обычного. Все куда-то спешили, и Виктору приходилось время от времени работать локтями, чтобы не потеряться в этом людском потоке. А еще – не отстать от провожатого, который вел новоявленного инквизитора к дворцу Мирчи Старого, где и теперь жили потомки славного вампирьего рода, одного из которых им с Радиславой предстояло отыскать, ну или хотя бы выяснить, что с ним приключилось.