Урания поджидала с горячим ужином. Кажется, сегодня все сговорились кормить нас до отвала. Мой слабый ропот не произвел на нее впечатления. С непреклонным видом она накрыла на стол и уже собиралась удалиться, когда я, скорее от безнадежности, нежели из благородных побуждений, предложила ей присоединиться к нам.
Чудовищная усталость плюс рюмка «Метаксы» лишили меня обычной осмотрительности, и я даже не заметила, как наша заурядная и в общем-то довольно вялая застольная беседа плавно перетекла в область загадочного и необъяснимого. Поговорили о призраках, обитающих в садах Малого Трианона (говорили в основном мы с Нейлом, а Урания с замиранием сердца слушала), в Виндзорском замке, в Хэмптон-Корт, на старой римской дороге в окрестностях Суиндона, в доме номер пятьдесят на Беркли-сквер в Лондоне, в монастыре Бэтл-Эби, в замке правителя Валахии князя Влада III Цепеша и других уголках Восточной и Западной Европы. О Белой леди, Бин-ши, Дикой охоте бога Одина, кораблях-призраках, блуждающих огнях, Дьеппском десанте. После чего я сообщила Урании, что видела Франгокастелло.
— Но вы опоздали, мадам, — сразу же сказала она и укоризненно посмотрела на Нейла, поскольку знала, что он проживает в Хора-Сфакион. — Вам нужно было попасть туда в последние дни мая. Если бы вы решились переночевать на берегу, то под утро непременно увидели бы их. Всадников-дросулитов, грозных стражей Сфакья. Глядя в тарелку, Нейл меланхолично пережевывал маслину.
— Они там уже больше ста лет. Да-да, мадам, даже намного больше! — продолжала Урания с жаром. — С тех пор как турки...
И мне пришлось второй раз за сегодняшний день выслушать историю о битве за Кастель-Франко.
Нейл молчал как рыба.
— И что, есть люди, которые действительно видели их? — спросила я, подразумевая легендарных всадников Дальяниса.
— Много людей, мадам, — отозвалась Урания, обиженная моим недоверием. — Все, кто оказывался там в нужное время, видели. Спросите кого хотите.
Я повернулась к Нейлу.
— Так оно и есть. — Он кивнул, ни на кого не глядя. — Настоящее войско, в полном вооружении.
Урания торжествующе посмотрела на меня.
Я услышала телефонный звонок — вот уж вовремя! — и отправилась в комнату. Задорный голос моей сестры заставил меня рухнуть в кресло и обессиленно вытянуть ноги.
— Угадай, кто мне сейчас звонил. Твой Игорек. Помнишь такого? Твой бывший муж. Оказывается, он названивает тебе уже неделю, но механический голос ему говорит: «Набранного вами номера не существует». Он дотумкал, что ты сменила номер, и позвонил нашей мамочке, но она, ты же знаешь мамулю, просто послала его куда подальше. Тогда он позвонил мне.