– Алло, Женя, вы?
– Я!
– Открываю! Двадцать первый этаж!
– Я помню!
Он приоткрыл дверь и хотел взять Пафнутия на руки, но тот сам выбежал на площадку. И пошел к лифтам, подрагивая хвостом. Константин только диву давался. И все-таки на всякий случай взял его на руки, а то мало ли, от избытка чувств удерет куда-нибудь, ищи его потом… Но вот двери лифта разошлись.
– Пафнутий! – воскликнула Женя и ткнулась носом в кота, а тот замурлыкал так громко, что, казалось, это слышит весь подъезд. – Можно, я его возьму?
– Берите! Здравствуйте, Женечка!
– Ой, простите, Костя, я…
– Ох, Женя, знали бы вы, как он вас ждал!
Я сказал, к нам придет Женя, а он кинулся к дверям еще за два часа до вашего прихода. И сейчас сразу почуял. Женя, да хватит вам с ним миловаться, идемте в квартиру!
Он осторожно взял Пафнутия. Тот, кажется, тяжело вздохнул.
– Это лучший кот во Вселенной! – заявила Женя, входя в квартиру. Когда дверь за ней закрылась, Константин спустил Пафнутия с рук.
– Ну вот, – слегка смущенно сказал он, – здравствуйте, Женечка!
– Привет! – улыбнулась она и протянула ему руку.
Он на секунду замешкался, а потом неловко поцеловал руку. Чуть ли не первый раз в жизни. Не практиковал он этого.
– Я вот тут принесла, вам и Пафнутию! Гостинцы!
– Какое славное и совсем забытое слово… Спасибо! О, это же его любимая игрушка! Как вы догадались?
– Я просто заехала к Саше.
– Надо же, не поленились… Ну, проходите, Женечка, нет-нет, туфли снимать не нужно. Вот, так мы и живем.
Квартира у него была очень красивая, невероятно светлая и просторная. Он с удовольствием мне все показывал. У него отличный вкус.
– А вот тут наше любимое с Пафнутием место.
Это была очень большая, очень светлая комната, несмотря на темные оконные рамы. А одна стена, от пола до потолка, была покрыта дивной красоты росписью.
– Боже, как красиво! Какие цвета, с ума сойти! Что это?
– Это? Это сделал один мой друг.
– Послушайте, Костя, он гений, этот ваш друг.
– Ну так уж и гений! – почему-то смутился Костя.
А я глаз не могла оторвать от этой красоты. Собственно, это была абстракция, лишь где-то проглядывали очертания каких-то экзотических птиц. И это буквально завораживало. Хотелось смотреть и смотреть. Я и смотрела не отрываясь. А вот проглянули цветы, что-то вроде фиалок…
– Женя! – окликнул меня Костя.
– Ох, простите, Костя, но это так здорово, просто чудо какое-то! Ой, а можно, я сфотографирую Пафнутия на фоне этой красоты?
– Все можно, но после обеда! Панно от вас никуда не убежит! И смотрите, Пафнутий ревнует!
В самом деле! Кот терся о мои ноги, требовал внимания.