Я согрелась и заснула, а когда проснулась, нас обоих охватил такой огонь, в котором сгорели все сомнения, недоверие, опасения. И озноба больше не было, но и сил тоже.
– Я все-таки кобель, – посетовал Костя, – безнадежный кобель, накинулся на больную женщину… Но ты так меня волнуешь, Женечка…
– Нет, ты, конечно, в определенном смысле кобель, но в хорошем смысле, Костенька, а в данном случае это был порыв не кобеля, а настоящего мужчины, который хотел согреть заледеневшую женщину.
– О, Женька, знаешь, это так приятно…
– Что?
– На сорок третьем году жизни вдруг осознать себя не просто кобелем, а мужчиной…
– С большой буквы!
Он рассмеялся и кинулся меня целовать.
– А мне всегда казалось, что для мужика важнее всего ощущать себя именно кобелем.
– Это правда, – засмеялся он. – Но еще очень важно, чтобы твоя женщина…
– Не была сукой?
– А вот и нет! Очень важно, чтобы твоя женщина считала тебя мужчиной, да еще с большой буквы. Ведь это понятие включает в себя и некоторую долю кобелизма, разве нет?
– Вне всяких сомнений!
– Антон, ты в курсе, чем теперь занимается твоя сестрица? – спросила Вера, сидевшая с ним рядом в самолете Сан-Франциско – Франкфурт.
– Что?
Жена листала какой-то глянцевый журнал.
– Вот тут интервью Закирова, она, оказывается, теперь его облапошивает.
– Вера! Я попросил бы…
– Ну, Антоша, ты же не можешь не видеть, как пошли в гору твои дела, с тех пор как ты перешел к Дэннеллу. И вообще, она же удрала… все бросила, скорей-скорей, улетела или, как говорят в России, поспешила сделать ноги. Ясно же… Ни с кем даже не попрощалась. А теперь вот состоит при Закирове…
– Дай сюда! – Антон почти вырвал журнал у жены.
– Они когда-то были друзьями, – задумчиво проговорил он, пробежав глазами статью.
– Ничего, скоро и он от нее избавится.
– Ну, судя по этому интервью, он ею очень доволен. И вообще, я не понимаю, что, собственно, ты имеешь против моей сестры? – раздраженно бросил Антон. – Она столько для меня сделала…
– И спасибо ей за это. Послушай, зачем нам дом в этой дыре? Только лишние расходы. Давай по возможности продадим его и купим квартирку, допустим, в Париже. Сколько времени ты там проводишь? От силы две-три недели в году, так стоит ли…
– Это дом Жени.
– Но он записан на тебя.
– Ну и что? Я подарил ей этот дом и…
– А она оттуда сбежала, даже трусы свои оставила.
– Какие трусы? – поморщился Антон.
– Ну, она же не взяла даже ни одной тряпки. А их у нее не так мало было. Все кинула. Даже бельишко. Мне пришлось все это собирать.
– И что ты с этим сделала?
– Отдала в благотворительное общество Кармеля. Что же еще? Пусть лучше бедные люди пользуются.