— Вот будет скандал! — выпалила Лариса. — Представляешь, что начнется, когда на фирме прочтут газету.
— Уже прочли, — ответил Леша, — сюда же газета попадает уже после Москвы. Шеф поэтому и согласился отпустить меня в Крым, чтобы я здесь пересидел горячие деньки, пока «Сезам» будет переругиваться с «Суперновостями».
Лариса опять вернулась к газете. Она читала про себя, но время от времени особенно понравившиеся ей пассажи зачитывала вслух. Алексей слушал ее, но его голова была занята другим.
«Интересно, видела ли Женя этот номер? — гадал он. — Вообще-то она не похожа на читательницу моей газетенки. Но здесь ее так усиленно рекламируют. Она вполне могла идти мимо того крикливого лоточника, услышать его призывы и купить газету. Все-таки здорово, что у мне хватило ума и такта не отдавать в печать ее фотографии. А ведь она умная женщина, — подумал он, — и вполне может догадаться, кто автор этой скандальной статьи. Да и не только она, ее шеф Смирнов тоже, кажется, не дурак. Как бы из-за всех этих дел у Сашки Горелова не было неприятностей».
Алексей огляделся вокруг. Чуть ли не каждый второй отдыхающий держит в руках его газету. Он испытывал странное чувство. С одной стороны, ему было стыдно, что вот он, умный, тонкий и талантливый Алексей Орлов, продался в это бульварное издание. А с другой стороны — чертовски приятно, что его статьи так популярны, что все эти люди толкались возле лотков, тратили свое время и деньги, чтобы прочитать то, что написал он, Леха Орлов, простой инженер-телефонист.
«А все-таки, где же Женя? — с тревогой подумал Леша. — Неужели мы с ней больше не увидимся здесь, в Крыму?»
3
В этот момент Женя дремала в кресле самолета. Они улетали из Крыма. В их последний коктебельский день Василий неожиданно загрустил.
— Что-то у меня тяжело на душе, — признался он Жене, — и знаешь, я не способен в таком состоянии больше суток трястись в поезде. Давай-ка домой полетим на самолете.
— Конечно, если ты так хочешь, — поспешила согласиться Женя. Она не стала спрашивать Василия, в чем причина его грусти. Женя боялась, что в ответ Василий опять начнет раскрывать перед ней свою душу. Жене совершенно не хотелось наблюдать за тем, как сильный и уверенный в себе мужчина на ее глазах превращается в слабого, терзаемого страхами и сомнениями человека.
Им удалось достать билеты на коммерческий рейс. Эти билеты стоили так дорого, что самолет летел полупустым. Зато стюардесса предложила им спиртные напитки и изысканные закуски. Женя выпила белого вина и закусила его бутербродом с белой рыбой, таким тонким ломтиком, что вкус ее и вовсе не ощущался.