– Разве это имеет значение? – спросила она.
– Нет, – сразу сказал он. – Разумеется, никакого.
Оба понимали, что миссис Маклеод сочла бы это странным.
На секунду воцарилось напряженное молчание.
– Гектор, – внезапно спросила Скай, – ты ведь не против наших встреч?
И посмотрела ему прямо в глаза.
– Дело не в том, против я или нет, – отозвался Гектор.
– Ты знаешь, что я имею в виду, – нетерпеливо проговорила Скай. – Я не могу выразить это словами.
Он сел и уставился на реку.
– С твоей точки зрения, это разумно? – спросил он.
– Не понимаю, что ты хочешь этим сказать, – ответила Скай. – Ты словно прячешься от меня. Я хочу, чтобы ты был моим другом.
– Это невозможно, – возразил Гектор.
Скай досадливо взмахнула рукой.
– Ну есть в мире еще какое-нибудь место, – проговорила она, – со столь же косными взглядами, как у нас в Шотландии?
– Дело вовсе не… – замялся Гектор. – Дело в разнице нашего социального положения, и ты это прекрасно знаешь.
Девушка рассмеялась.
– Что еще за разница? – возразила она. – Ведь ты врач. А врачей, насколько я знаю, уважают даже в самых высших слоях общества. А я всего-навсего какая-то никому не известная художница из Челси.
– Зато мой отец, – мрачно проговорил Гектор, – работает смотрителем в усадьбе твоего деда. Разве ты не понимаешь, что никакая дружба между нами невозможна? С моей стороны это дерзость, которую тебе следует пресечь.
Скай вскочила на ноги.
– Ты говоришь глупости! – воскликнула она. – Просто смешно тебя слушать.
Она повернулась, чтобы уйти, но не успела сделать и шага, как Гектор тоже поднялся и подошел к ней. Скай почти пожалела о том, что рассердилась, и повернулась к нему.
– Ты хочешь, чтобы я ушла?
Гектор не отрываясь смотрел на нее.
– Хочу? – хрипло переспросил он. – Неужели я этого хочу?
Их взгляды встретились. Они застыли, не сводя глаз друг с друга.
Гектор медленно поднял руки и, обняв Скай, притянул ее к себе. Девушка задрожала и еле слышно вздохнула. Он крепко прижал ее к себе. Казалось, будто его захлестнуло какое-то неистовое чувство. Он наклонил голову и поцеловал Скай. И тотчас почувствовал, как в голове бешено застучало. И понял, что им движет сила, которая не поддается контролю, что он идет на поводу у страсти.
Скай казалась ему такой маленькой, такой хрупкой. Ему было приятно чувствовать ее мягкие губы и ладони, лежащие у него на груди. Это были мгновения, исполненные неземного блаженства. Возникло ощущение, будто они слились воедино – и телом, и душой – и уносятся в запредельные миры…
Наконец Гектор разомкнул объятия. Из его груди вырвался не то стон, не то возглас разочарования. Скай даже не подумала отстраниться от него. Она прижалась к Гектору и заглянула ему в глаза.