При иных обстоятельствах, получив подобный подарок, Карлотта была бы на седьмом небе от радости. Теперь же по какой-то необъяснимой причине ей хотелось заплакать.
– Какой замечательный подарок, мадам! – воскликнула Элси.
– Тебе нравится эта брошь, Карлотта? – спросил Норман.
– Да, нравится. Брошь… очень красивая, – ответила Карлотта. Ее голос прозвучал так, словно она сейчас разрыдается.
– Тогда надень ее сегодня вечером, – сказал Норман. – Надеюсь, у тебя есть платье, к которому она подойдет. Если нет, тогда придется купить и платье.
С этими словами он вышел из комнаты. Карлотта посмотрела на подарок.
– Сэр Норман такой добрый! – сказала Элси. – И какой замечательный подарок, мадам! Эта брошь будет прекрасно смотреться на вашем белом платье.
Карлотта резко поднялась на ноги.
– Верно, Элси. Принесите мне белое платье. У меня возникла идея.
– Идея? – переспросила горничная.
– Я разве сказала что-то про идею? Должно быть, я просто произнесла вслух то, что думала. Принесите мне белое платье, Элси. К нему я, пожалуй, надену зеленые туфельки.
Карлотта одевалась намеренно долго, чтобы быть до конца уверенной, что Норман ждет ее в гостиной.
Окончательно приготовившись к выходу, она надела на руку браслет с изумрудами и бриллиантами, а также кольцо, которое Норман подарил ей в день помолвки. Взяла с собой брошь и направилась в гостиную.
Как она и предполагала, Норман ожидал ее, стоя у окна. Стемнело. Беспокойно шумящее море в этот час казалось темно-фиолетовым. На небе высыпали звезды, напоминая драгоценные камни на фоне темного бархата небосклона.
Было очень тихо, и через открытые окна вливался упоительный сладковатый аромат средиземноморской ночи.
Карлотта посмотрела на широкие плечи Нормана – как элегантно он смотрится в вечернем костюме! Ей впервые в голову пришла мысль, что ее муж – привлекательный, видный мужчина.
Раньше Карлотта находила столь привлекательным лишь Гектора. Теперь ей подумалось, что многие женщины были бы рады сделаться предметом обожания для такого мужчины, как Норман. Несмотря на то что ей нравился другой, она не могла не признать, что Норман ей симпатичен.
– Я заставлю его снова полюбить меня, – поклялась она себе. – Заставлю его признаться в этом. Я уверена, он меня все еще любит. Просто скрывает это, все еще хочет наказать меня за то, что я его так обидела.
Карлотта решительно шагнула на середину комнаты.
– Норман! – тихо позвала она.
Услышав ее, он резко обернулся. Карлотта знала, что его мысли витают где-то далеко.
Наверное, он, как всегда, думает о своих делах, своем заводе, подумала она.