К поиску жертв душителей было привлечено огромное количество горожан. Но при этом организация работ была безупречной! В поиске жертв душителей участвовали и национальные гвардейцы, и скауты, и добровольцы. При этом от них всегда требовали документы, удостоверяющие личность, а вся информация об участвующий в поисках подвергалась компьютерной обработке.
Поиск проводился в таких местах, где убийцы, предположительно, могли бросить или спрятать тела жертв. Участники поиска «прочесывали» парки, окрестности города, места свалок, заброшенные участки земли, осматривали полосы отчуждения вдоль железных дорог и шоссе.
Регистрация участвующих в поиске и последующая компьютерная обработка показали, что в розысках тел жертв два раза принимал участие один и тот же молодой человек — Кеннет Бьянки. Уже тогда эта информация и это «совпадение» наводили на определенные размышления. Но, как говорят детективы, размышления к делу не подошьешь.
Однако позже, когда в другом городе и другом штате, за много километров от Лос-Анджелеса, произошло похищение и убийство двух молодых девушек, эта информация очень пригодилась при расследовании дела…
Ловля «на живца»
Убийцы опережали полицию — и не на один шаг.
Но у нее оставалась еще одна возможность — попытаться задержать их на месте преступления. Для этого нужно было тоже заманить их в ловушку — «подставив» им подходящую жертву.
Как охотники выставляют живые приманки, так и по тому же методу — ловля «на живца» — действовала полиция Лос-Анджелеса. Девушки и молодые женщины, служащие в полиции или работающие в управлении полиции Лос-Анджелеса, а также откомандированные из других округов, выступали в качестве живых приманок для преступников.
В операции, такой же масштабной, как и поиски ненайденных жертв душителей, принимало участие до двух сотен переодетых женщин-полицейских — не считая прикрывающих их групп захвата. Была, хоть и очень небольшая, вероятность того, что преступник «клюнет» — и попадет в капкан, и в этом случае, чтобы не спугнуть его, молодой женщине — полицейскому придется вести игру до конца, идя буквально по лезвию ножа….
Однако тщательно подготовленная и хорошо организованная операция не принесла ожидаемых результатов — что, впрочем, часто бывает в подобных случаях.
Ведь обмануть зверя не так просто! Старый матерый волк чует запах железа и не идет в капкан, а обходит его стороной. Зверей часто не привлекает и живая приманка: наверное, они чувствуют запах страха жертвы. Или просто шестое чувство, называемое в мире людей интуицией, подсказывает им: «Осторожно, опасность!» И они обходят ее стороной, ведомые животным инстинктом самосохранения.