— Простите, — прошептала Джоди.
Фред шагнул в комнату и прикрыл за собой дверь.
— Нам нужно поговорить.
Джоди помотала головой и попыталась его обойти. Фред резко выхватил из рук Джоди сумку и с размаху бросил ее на кровать.
— Черт побери! Неужели ты думаешь, что я отпущу тебя отсюда без всяких объяснений с твоей стороны?
Джоди молчала.
— Неужели ты не понимаешь, что я… что ты… — Фред запнулся.
Джоди подняла голову и заглянула ему в глаза. В них была не ненависть к ней, не злость, а боль. И эта боль передалась ей.
— Фред, я не понимаю, — прошептала она.
— Я не хочу, чтобы ты уезжала, я не хочу тебя терять, — тоже шепотом произнес Фред. — Теперь ты понимаешь?
Он протянул руку и дотронулся до ее щеки. Джоди дернулась. Ей показалось, что до ее щеки дотронулся раскаленный утюг. Фред сразу же убрал руку.
— Фред, я ведь все лгала, все время лгала, — с трудом произнесла она. — Я ведь никакая не няня, я лгунья, обманом проникшая в твой дом. Ты не сможешь меня простить.
— Я попробую. После того как ты мне объяснишь, зачем ты это сделала.
— Но тебе же все рассказала миссис Вюанье.
— При чем тут Линда? Я все хочу услышать от тебя.
— Хорошо, — кивнула Джоди.
Уже сгустились сумерки, в комнате на третьем этаже стало темно, а Джоди и Фред все говорили и говорили. В комнату несколько раз кто-то заглядывал, они даже не замечали кто. Потом в доме все стихло. Наверное, гости разъехались. А они все говорили.
Джоди рассказала о своей дружбе с Брендой, о своих подозрениях, о своем желании отомстить. Рассказала, как она проводила расследование, о встречах с доктором Краузе и Линдой Вюанье. Она ничего не скрывала, теперь не было смысла что-то скрывать. Фред не перебивал ее, слушал внимательно, лишь иногда по его лицу пробегала тень.
Потом наступила очередь Фреда. Его рассказ во многом подтвердил догадки и предположения Джоди, а также раскрыл многие другие моменты.
Бренда попала в офис Фреда Хонтера без его участия. Занятый по горло работой, как раз шло становление компании, он поручил своему другу и компаньону Леону Поллу подыскать для него подходящую секретаршу. Бренда Фреду понравилась сразу: аккуратная, исполнительная, чутко чувствующая желания своего шефа, к тому же умница и красавица. Он сразу же привязался к девушке. Немалую роль сыграла и жалость. Бренда в таких красках описывала свое детство и жизнь с родителями, что сердце Фреда обливалось кровью.
Он безоговорочно верил Бренде, которая неожиданно для всех, да и для него самого, вдруг стала жизненно необходима Фреду. Он предложил ей стать миссис Хонтер. Бренда, немного поколебавшись, дала свое согласие.