— Порядок. Осталось дождаться вертолёта «скорой помощи».
— А он точно прилетит? — нахмурилась та. — Может, нам лучше идти пешком? Встретим поисковую партию и разыграем их так же, как моих коллег! Признаюсь, это было очень забавно! У Владислава Павловича глаза стали размером с блюдца! — Она тихо прыснула. — Никогда не видела его таким перепуганным! Мы подшутим и над поисковиками! Заберём у них пару квадроциклов и поедем в Ухту! — Девушка внезапно загрустила: — Через четыре часа рабочий день закончится, и Станислав Викторович уедет домой. Придётся ждать до завтра, чтобы получить «Янтарь»! Я не хочу ждать так долго, я хочу вернуться обратно сегодня! Мне здесь не нравится, Иван, я же вам говорила! Почему вы не хотите мне помочь? Разве вы сами не чувствуете разницу между, поистине, волшебно прекрасным миром Эпицентра и этой серостью?!
— Чувствую, конечно, — успокоил её Берёзов, — я очень хочу вам помочь, Маша. И мы туда вернёмся ещё до вечера, вот увидите. Надо лишь немного подождать. Вертолёт с медицинской бригадой скоро будет, вы же слышали, как ваш зам вызывал медиков.
— Но вдруг он уже связался с ними ещё раз и сообщил, что это розыгрыш? — возразила Лаванда. — Вдруг они не прилетят?
— Прилетят, — успокоил её Иван, принимаясь разматывать с кулака повязку, — мы же подняли биологическую тревогу. Компьютер автоматически подал об этом сигнал в сеть, и теперь оперативный дежурный по отделу ЧС должен проверить, ложная это тревога или реальная угроза. Так что сюда всё равно придётся кого-то посылать, тем более что по-другому выяснить это уже не удастся. — Он бросил взгляд на разбитую пулями антенну, сунул «Ариадну» в карман и принялся разминать затёкшие пальцы.
Вертолёт с медиками прибыл через пятнадцать минут. Пилот не смог установить связь с лабораторией и предпринял облёт с целью осмотра с безопасной высоты, но, увидев Берёзова с Лавандой на руках, снизился, завис и начал отстреливать пробники. Иван, сильно хромая, заторопился к вертолёту, словно из последних сил удерживая «бездыханное тело». Вертушка коснулась земли колёсами, и Берёзов подковылял к открывающейся двери. Несколько медиков в скафандрах биологической защиты выпрыгнули наружу и подхватили Лаванду.
— Что с ней? Что случилось? — спросил один из них. — Из лаборатории пришёл сигнал биологической тревоги! Вы не отвечаете на запросы! Где персонал?
— У неё шок от электрического удара! Остальные там, — Иван махнул на здание, — сидят взаперти. Нет никакой биологической тревоги, короткое замыкание в сети вызвало сбой в компьютере. Связь вырубило, тревоги одна за другой пошли, потом здание заблокировало. Я едва успел вынести её. Это начальник лаборатории, её разрядом прошибло, не дышит совсем!