В дом вошла матушка Грейсиль, молча поставила на стол покрытый капельками влаги кувшин, холодный даже на вид, и также молча вышла во двор. Недолюбливает она Бора, и отношения своего к нему не скрывает. Вон, смотрит на него, и губы поджимает, а о причинах неприязни ни разу не рассказывала.
Дариус разлил пиво по деревянным кружкам, и первым пригубил из своей.
Готовит Грейсиль отлично, иной раз практически из ничего может соорудить отличный праздничный обед, но пиво ей не удавалось никогда. Может быть, потому что его варить особенно было некому. Овдовела она рано, когда Сторн, единственный ее ребенок, еще тетешкался на руках. Потом Сторн подрос и оперился, он начал пропадать на долгие года, навещая родной дом лишь изредка. Да и после ранения, когда он вернулся с маленьким Дариусом, долго он в доме не задерживался. Подлечившись, все еще припадая на ногу, и морщась от боли в боку при каждом резком движении, Сторн пристроился в котерию к старому Михельсу. Тот взял его больше из уважения к отцу, с ним они вместе когда-то служили в пикинерах. Затем Сторн оклемался, разве что в сырую погоду его мучили боли от старых ранений, и собрал свою котерию. Дела у Сторна пошли неплохо, он быстро завоевал репутацию среди заказчиков как человека надежного, когда однажды, три года назад, не вернулся с очередного контракта.
— Я слышал, ты взял новый контракт, — полуспрашивая, полуутверждая прервал затянувшееся молчание Бор.
— Да, это так. Послезавтра следует отправляться, — не стал отказываться Дариус.
— Еще я слышал, что тебе не хватает людей, — продолжил тот.
На этот раз Дариус лишь кивнул, соглашаясь. Ему действительно не хватало людей, и именно двух человек.
Поразмышляв над предстоящим делом, он решил взять с собой семь человек. Брать больше смысла не было, еще несколько людей погоды не сделают, а при дележке оплаты получается не слишком серьезная сумма.
'Шесть или семь, больше не стоит, — пришел к решению Дариус. — Иначе получается работа ради работы, именно так любил выражаться Сторн'.
Как выяснилось вчера, в Табалорн удачно вернулся Тацир, парень еще молодой и неопытный, и как воин не очень, но все это дело наживное, главное, он нравился Дариусу как человек. Дариус уже брал Тацира пару раз с собой и, хотя
дела тогда были не самые сложные — обычное сопровождение торгового каравана, он смог понять, парень без гнильцы в душе. Но и вместе с ним людей не хватало. В любое другое время Дариус при необходимости смог бы спокойно собрать и полтора, и два десятка человек, но только не в середине лета. Ну не собирался Дариус брать контракты до осени, и кто же мог знать, получится так, что он не сможет отказаться от предложения. Хотя простым предложением это при всем желании назвать трудно.