— Они же еще дети, — сказал мистер Гарленд. — Пусть веселятся в свое удовольствие.
— Я считаю, Вирджинии не стоит общаться с Милли, — сказала миссис Гарленд. — Не очень-то она похожа на хорошую девочку.
— А мне она нравится, — ответил мистер Гарленд.
Девочки разложили мороженое по вазочкам и принесли Гарлендам. Мистер Гарленд взял свою порцию и возмутился:
— Почему Милли досталось так много, а мне — всего ничего?
Милли захихикала:
— Мистер Гарленд, у меня мороженого столько же, сколько и у вас.
— Это я делила, — сказала Вирджиния.
— Да уж, Милли, — продолжил мистер Гарленд. — Меня оставили с носом.
Он подошел к девочке и сел на диван рядом с ней, чтобы сравнить порции мороженого:
— Так, теперь я сижу здесь и буду смотреть, как ты ешь, заодно посчитаю, сколько ты съешь, и потом ты извинишься за то, что обделила меня.
Девочка захихикала снова:
— Мистер Гарленд, хватит, я уже не могу смеяться.
— Чарльз, — обратилась к мужу миссис Гарленд. — Дай девочке спокойно поесть.
— Все нормально, миссис Гарленд, — ответила Милли. — Мистер Гарленд такой смешной.
— Смешной, значит, — сказал мистер Гарленд. — Сначала ты забираешь себе мое мороженое, а сейчас говоришь, что я смешной. Старик, глупый старик, вот кто я.
— Вы не старик, — сказала Милли
— Он достаточно стар, чтобы не вести себя как ребенок, — сухо заметила миссис Гарленд.
— Ни какой вы не старый, — запротестовала Милли. — Правда, вы молодой.
Мистер Гарленд внимательно посмотрел на девочку
— Сколько лет ты мне дашь? — спросил он
Милли хихикнула
— Мой папа всегда такой, — сказала Вирджиния Милли. — Постоянно подшучивает над другими.
— Ты наверно бы не пошла на свидание с таким как я, да? — спросил мистер Гарленд Милли.
Девочка взглянула на отца подруги
— Не знаю.
— Да ну брось — сказал мистер Гарленд.
Миссис Гарленд встала, отложила вышивку и направилась к двери. Затем остановилась и сказала не оборачиваясь:
— Вирджиния, можно тебя на минутку?
Вирджиния поднялась и вышла из комнаты вместе с матерью.
— Я сейчас, Милли, — сказала девочка подруге.
Затем Милли повернулась к мистеру Гарленду и спросила
— Миссис Гарленд не понравилось что-то, что я сказала или сделала?
— Не обращай на нее внимания, — ответил мистер Гарленд и дотронулся до цветка, вплетенного в волосы девочки. — Красиво.
— Мне его мой парень подарил, — призналась Милли.
— У тебя есть парень? — спросил Гарленд старший. — И вы гуляете вдвоем?
— Ага, — сказала девочка и захихикала.
— И куда ходите? — спросил отец Вирджинии. — Была в центре города? Не ходила в этот клуб, как его там, «Голубой фонарь»?