- Ты хочешь сказать, Чой, что не веришь в существование диаблеро?
- Диаблеро? А что это такое? Скажи-ка мне, что такое диаблеро!
- Да не знаю, Чой. Мануэль, который с нами тогда ехал, сказал, что это мог быть диаблеро, а не койот. Может, ты мне скажешь, что такое диаблеро?
- Ну, говорят, что диаблеро - это брухо, который во что захочет, в то и превратится. Так ведь каждый знает, что это враки. Старики здесь напичканы историями про диаблеро. Но от нас, от молодых, ты этих глупостей не услышишь.
- Что это было за животное, как ты думаешь, донья Лус? - спросил я женщину преклонных лет.
- Точно все знает один Господь, но я так думаю, что это был не койот. Бывает такое, что посмотришь - койот, а на самом деле вовсе не койот. Скажи, бежал он просто или что-нибудь нес в зубах?
- По большей части стоял на месте, но в тот момент, когда я его увидел, мне показалось, что он что-то ест.
- А ты уверен, что он ничего не нес в зубах?
- Трудно сказать. А что, тут есть какая-то разница?
- Да, разница есть. Если он что-то нес в зубах, то это был не койот.
- Тогда что же?
- Мужчина или женщина.
- А как они у вас называются, донья Лус? Она не ответила. Я выспрашивал и так и сяк, но безуспешно. Наконец она сказала: «Не знаю». Я спросил, не их ли называют диаблеро. Да, ответила она, есть и такое название.
- А ты сама не знаешь какого-нибудь диаблеро?
- Знала я одну женщину. Ее убили. Я тогда была еще ребенком. Женщина, говорили, превращалась в суку, и как-то ночью забежала в дом белого, хотела стащить сыр. Белый ее застрелил из двустволки, и как раз тогда, когда сука сдохла в доме белого, женщина умерла у себя в хижине. Собрались ее родственники, пришли к белому и потребовали выкуп. За ее убийство белый выложил много денег.
- Как же они могли требовать выкуп, если белый убил всего лишь собаку?
- А они сказали, что белый знал, что это не собака, ведь с ним были еще люди, и все они видели, как собака встала на задние лапы и, совсем как человек, потянулась к сыру, который лежал на подносе, а поднос был подвешен к кровле. Они тогда ждали вора, потому что сыр того белого каждую ночь исчезал. Так что белый убил вора, зная, что это не собака.
- А теперь есть диаблеро, донья Лус?
- Такие вещи под большим секретом. Говорят, что их уже нет, но я сомневаюсь, потому что кто-то из семьи диаблеро должен получить его знание. У них свои законы, и один из них в том и состоит, что диаблеро должен кому-то из своего рода передать свои тайны.
- Как ты думаешь, Хенаро, что это было за животное? - задал я вопрос древнему старику.