– Ладно, Фима, мы тоже не лыком шиты. Будем думать. А пока я хочу тебя отвлечь. Достань хорошую видеокамеру, и давай завтра погуляем по городу. Будешь снимать кино обо мне. Если только я найду свою сумку с вещами. Скорее всего, она лежит в багажнике машины моего мужа.
– Ты чего задумала? – насторожился Ефим.
– Хочу дать понять Сергею, что я жива. Иначе он не успокоится и всю песню нам испортит.
– Господи! А что он может сделать?
– Найти меня и вывести на мой след псов Пичугина. Ты его не знаешь. Когда мы жили в Москве, его дважды подставляли. В первый раз он три года отсидел, потом нашли настоящего преступника, Сергея выпустили и даже не извинились. Второй раз его обвинили в ограблении банка. Так он сам, один, нашел грабителей1. И меня найдет. Не сомневайся. И потом, Фима, я Сережку люблю и не могу равнодушно смотреть, как он страдает. Мы должны подать ему какой-то знак.
– Сколько же проблем с этими женщинами, – тяжело вздохнул репортер.
В него стреляли! Дальше так жить нельзя. Визгунов прав, от пули увернуться невозможно. Необходимо срочно принимать меры безопасности. Идти на поклон к Брылеву – значит показать всему городу свою слабость. Пичугину стоило немало сил доказать криминалитету, кто истинный хозяин в городе. Не слишком ли он усложняет ситуацию? Испугался двух головорезов, которые чудом уцелели после взрыва машины. И что? Хотели бы убить – убили бы, а не развешивали петли в кабинете. Проще зайти в спальню и придушить.
Пичугин сел за компьютер и зашел в свой почтовый ящик. Мэр каждый день проверял почту. В конце концов, он должен получить от убийц какие-то требования. И вот этот час настал. Письмо пришло, и он раскрыл долгожданное послание.
«Твоего секретаря мы взяли, поганец! Вряд ли ты увидишь его живым. Мы порежем его на кусочки, когда выжмем из него всю информацию. Ты подсунул нам фальшивые доллары, сочтя нас за лохов. Это твоя первая ошибка. Потом решил уничтожить нас, и это стало твоей роковой ошибкой. Чемодан с фальшивками и твоими отпечатками передан следователям. Скоро они тебя побеспокоят. За твои выходки мы приговорили тебя к достойному наказанию. А для начала ты должен расплатиться с нами. С процентами. Завтра принесешь пятьсот тысяч в таком же чемодане. Коды замков должны состоять из нулей. Приедешь в полночь на заброшенную фабрику «Красное знамя». Один. Деньги привезешь с собой. Людей брать не советуем. Это лишь усложнит твое положение. Уйдешь после того, как мы пересчитаем деньги. Это первое условие, которое сможет продлить твою поганую жизнь. О других условиях поговорим позже. И не делай глупостей. Ты живешь на мушке, и выстрел может прогреметь в любую секунду».