— Норочка! Я так рад. По-настоящему рад!
— Значит, все в порядке?
— Да, почти все.
— Что значит почти?
— Знаешь, это уже при встрече. Давай встретимся в нашем любимом кафе.
В тот вечер Влад преподнес мне букет белых лилий. С нескрываемым почти что восхищением он показывал мне выписку о моих и его анализах. Все нормально, но он по опыту знает, что бывают какие-то расхождения во флоре, потому, прежде чем я вступлю с ним в половую связь, мне следует неделю засовывать в себя антибактериальные вагинальные свечки. Это будет замечательная неделя, за которую мы друг к другу привыкнем, между нами установится неплохая эмоциональная взаимосвязь, которую мы закрепим нашим плотским союзом.
Мне хочется воскликнуть: «Какой ужас! Терпеть тебя еще неделю!»
На прощание Влад меня поцеловал в губы. Язык его — маленький и юркий, словно ящерка. Пугливый поцелуй: будто что-то проверяя, скользнул по деснам, потом опять и опять. Дурацкий поцелуй как следствие очередной моей дурацкой затеи…
В ожидании свидания с Владом мне было тошнотворно грустно. Тело мое молодое, изголодавшееся по любви, не знало куда ему и приткнуться, то и дело я бестолково натыкалась на предметы и набивала синяки.
Налила воды в ванну. Вспенила три колпачка пены с коричным ароматом. Легла в приятную и теплую воду. Смотрела, как мои сосцы, точно две любопытные кожистые зверюшки, забавно торчали из воды. Не успела полностью расслабиться, как услышала, что звонит домашний телефон. Оставляя мокрые следы от босых ног, шлепала по холодному полу.
— Алло!
— Как же я по тебе соскучился, — услышала я голос из полузабытого прошлого.
— Марк! — я почувствовала, как на мои глаза навернулись слезы.
— Как ты, девочка моя?
— Я? Да никак. Сейчас вот в ванной сидела.
— Маленькая моя…
— Хочешь, приезжай…
Марк ласково и пошло коверкает мое имя и сообщает, что сегодня он — не может. Только завтра.
— Завтра? Завтра ко мне может тетка Лиля нагрянуть, — зачем-то соврала я.
Марк рассмеялся:
— Разве отсутствие места было когда-то помехой для наших встреч?
— Да. Даже странно, чего это я вдруг спросила… А ты что — развелся?
— Надо же, время проходит, а вопрос остается таким же.
— Можешь не волноваться, это я так, для проформы, по старой привычке спросила. Знаю, знаю: ни мне ни тебе этого не надо.
— У меня к тебе есть одно неплохое дельце. Давай действительно завтра встретимся.
— Ну завтра, так завтра…
«Мужчины тоже стареют», — была моя первая мысль, когда я увидела Марка. За три года, что мы не виделись, в нем произошли непоправимые изменения. То, что когда-то меня манило, — бесследно исчезло. Да какие там три года! Три — года это точка отсчета нашего знакомства. Не видела же я его месяцев семь. Не более. Какие-то жалкие семь месяцев, а поди ж ты, как может за это время измениться человек. На просвет ясного осеннего дня мне видны невесть откуда-то взявшиеся мешки под его грустными карими глазами. Такие грузные, такие некрасивые мешки, а еще поредевшие на макушке волосы, пожелтевшие зубы, морщины на лбу, казавшиеся раньше такими благородными, углубились на сотые доли миллиметра, казалось бы, сколь ничтожно это измерение, но эти самые морщины, выглядевшие теперь такими глубокими, были отвратительны.