– Докажи, и тогда поговорим.
– Хомо стал равнодушным?
– Острожным. Меня часто обманывали.
– Почему эшранги охотятся за тобой? – Ц’Ост не сдавался, пытаясь получить преимущество. Похоже, разговор пошел по кругу.
– Птицы злопамятны. Однажды мы… поссорились. – Денис выбрал наиболее понятное для морфа выражение.
Ц’Ост тут же принялся угрожать:
– Мы отдадим тебя эшрангам!
– Да неужели? – Глаза Дениса зло блеснули.
– Отдадим! Отдадим!
– Я могу за себя постоять.
– Ты слаб. Безоружен.
Денис тяжело вздохнул. Война, вспыхнувшая на Рубеже, еще не докатилась сюда. Система Айрус считалась территорией нейтральной. На станции действительно было много эшрангов, и морфы, ничего не добившись, могут выполнить угрозу. Придется поставить Ц’Оста на место.
Он извлек из кармана куртки ничем не примечательный брикет, демонстративно отщипнул кусочек вязкой пластичной массы, встал, осмотрелся, заметил пустующий столик, прикинул последствия, угрюмо кивнул в ответ собственным мыслям, прилепил скатанный между пальцами шарик под столешницу, вернулся на свое место.
– Убытки за твой счет.
– Я не понимаю!
– Сейчас поймешь. – Денис передал мысленную команду через имплант.
Раздался взрыв. Столик, выполненный из хондийского полимера, разорвало на части. В полу образовалась неглубокая воронка. Немногочисленные посетители вскочили со своих мест, озираясь в дыму, началась паника, кто-то ринулся к выходу.
К Рогозину подскочил хонди, зло проскрежетал, используя скудный словарный запас универсального языка:
– Хомо! Ты причинил вред!
Денис невозмутимо указал на морфа:
– Он платит.
Хонди безошибочно перевел взгляд на растекшуюся по полу бесформенную кляксу.
– Это так?
Морф в момент взрыва машинально мимикрировал и не собирался принимать подобающую для общения форму, что, впрочем, не помешало ему выкрикнуть:
– Хомо злой!
– Хомо острожный, – поправил его Денис. – Ущерб за счет станции, – заверил он хонди. – Морфы заплатят, не сомневайся.
– Я слежу за тобой.
– Да делай что хочешь, – отмахнулся Рогозин. – Дай ему в себя прийти. Видишь, как напугался. Подойди позже.
Хонди, скрипя жвалами, отправился наводить порядок.
– Сдашь меня эшрангам, – обратился он к морфу, – взрыв будет сильнее. Пострадает часть станции. Усвоил? Долго еще на полу валяться будешь?
– Хомо злой! – Морф понемногу начал перетекать на стул, осторожно принимая прежнюю форму.
– Я не злой, – мрачно ответил Денис. – Просто мне нечего терять. Многие на меня охотятся. Пытаются обмануть, надавить. А я этого не люблю. Хватит уже угроз и обещаний.
Ц’Ост обдумал ситуацию:
– Ты ищешь других хомо?