Точно. Не прошло и нескольких минут, как морф, нисколько не запьянев от росы, направился к его столику.
– Хомо? – Он вопросительно взглянул на свободный стул.
– Ну присаживайся уже, – ответил Рогозин. – Полюбопытствовать пришел? Или по делу?
– Мне известна твоя печаль, хомо.
– Да неужели?
«Нашелся психолог», – раздражение промелькнуло в мыслях. Верить в сострадание морфа нет никаких причин. Они любят окольные пути, редко высказываются прямо. На самом деле Денис ожидал подобной встречи. Он не случайно направил свой фаттах в систему Айрус. Здесь произошло очень странное событие, слухи о котором мгновенно расползлись по сети.
– Мы слышали: ты зарабатываешь на жизнь, выполняя опасные поручения?
– Ну, в общем-то, верно, – согласился Денис. – Нужна информация от алгитов? – За годы скитаний он многому научился. Сразу переходить к делу, демонстрировать свой интерес нельзя. Нужно поставить морфа в зависимое положение, пусть он просит, иначе время будет потрачено попусту.
– Нет. Нам не нужны навигационные данные, – ответил Ц’Ост. – Нам нужна помощь.
«О как! С ходу. Да морф здорово напуган!» – подумал Денис, но следующая фраза мгновенно нивелировала полученное преимущество. Диалог с Ц’Остами сродни шахматной партии. Хотя иногда, в особо запущенных случаях неплохо помогает язык грубой силы – его понимают все.
– Тебя преследуют эшранги? Почему?
– Не твое дело.
– Мое! – Ц’Ост смотрел на него большими печальными глазами.
Вот артист! Ну прямо лучится состраданием!
– На станции много эшрангов. Мы не хотим неприятностей.
– Первым в драку не полезу, – заверил его Рогозин. – Но если меня потревожат – могу и пристрелить парочку!
– Ноуг!
– Да неужели? Прямо-таки «ноуг»? Нет, дружок, по обстоятельствам! Мне терять нечего.
– Ты – неудобный гость.
– Выдворишь со станции?
– Нет. Возьму под защиту.
– Слушай, давай уже к делу. Говори по существу!
– По существу? По какому существу? Где существо? – Морф занервничал, отрастил дополнительный глаз.
– Тьфу ты, бестолочь! – беззлобно усмехнулся Денис. – Угомонись. Выражение такое. Ни разу не слышал? Так в чем у вас проблемы?
– Потери энергии. – Морф мог бы еще пару часов ходить вокруг да около, то угрожая, то обещая привилегии. Такая уж у них натура, ничего не поделаешь.
– Где именно?
– Разрушенный сектор станции. Давно необитаемый.
– Ты обратился не по адресу, – разочарованно ответил Денис.
– Мы, – морф привычно обобщал всех Ц’Остов, – готовы много заплатить.
– Насколько много?
– Ты ищешь других хомо. Мы знаем. Можем показать путь.
Денис даже бровью не повел. Надежда в такие моменты – непозволительная роскошь. Сколько раз она вспыхивала и угасала? Да не счесть! Рисковать жизнью за очередной слух? Не уж. Хватит. Пройденный этап.