Он знал, чего хочет. Знал – они не посмеют его убить. Но попытаются вылечить.
«Слышишь, нерв? – мысленно обратился он к биоимпланту. – Тебя попробуют уничтожить. А я попытаюсь тебя спасти».
* * *
Айлона уже очень давно не испытывала столь резких, ранящих чувств.
«Он – чудовище», – в ярости думала она, не находя себе места.
Привычный способ успокоиться, отключиться от проблем не помог. Ей не хотелось видеть своих питомцев, не хотелось ни с кем общаться, а уж тем более – обсуждать случившееся.
Он нас судит!
Ее гнев пылал яростно, но недолго.
Айлона отвыкла от острых, причиняющих боль эмоций. Двести восемнадцать лет за плечами. Неважно, что она выглядела юной и привлекательной. Душа уже состарилась. Эмоции истерлись, как подметки старой обуви.
Да что за сравнения лезут в голову?! Откуда такая дикость?! Обувь? Подметки? Из его мыслей обо мне?! Проклятый модуль технологической телепатии!
Он так думает?! Так меня воспринимает?!
Айлона села, затем вскочила, ее пальцы сжались в кулаки.
Зверь, все же таящийся внутри, внезапно захотел свободы. Он рвался наружу сквозь тонкую обертку условностей, этических ценностей, важных и непреложных.
Что со мной происходит?!
Она соприкоснулась с жаром его мыслей, обожглась, отравилась их ядом.
Как он смог на меня повлиять?!
Это его импланты! Хондийский нерв и другие, уже кибернетические компоненты! Нерв искажает его сознание, служит призмой, через которую воспринимается мир. А примитивный, но мощный модуль технологической телепатии транслирует это искаженное мировоззрение!
«Бедный… – Гнев вдруг сменился брезгливой жалостью. – Он сам не понимает, как сильно искалечен! Я помогу! Я знаю, как помочь!»
– Гейбл?! – Она обратилась в пустоту, но отклик в виде аватара появился немедленно.
– Айлона? Что случилось?
– Гейбл, мне нужна колония нанитов второго уровня!
Он вскинул бровь, на миг задумался, затем спросил:
– Для предка?
– Угу. – Она не хотела развивать тему, рассказывать подробности.
– Так синтезируй их!
– Не могу, – призналась она. – Придется создать много оборудования. Провести исследования по совместимости.
– Естественно. Операция сложная. Но ты ведь умеешь клонировать микромашины? – Он не стал дождаться ее утвердительного ответа, помахал рукой: – Дерзай. Хотя твое стремление приручить предка преступно, не так ли?
– Гейбл, подожди!
– Ну что? Я не ищу новых неприятностей. Мне уже с избытком хватает проблем.
– Гейбл, у тебя ведь есть необходимое оборудование и подходящие колонии нанитов!
– Где, позволь узнать?
– В музее!
– Да ты с ума сошла!
– Экспонаты ведь действующие? И древняя техносфера, насколько я помню, реактивировалась? Ты ее не отключил?