– Да, впечатляющее достижение. – Теперь, узнав ключевые понятия, Егор сориентировался в сети, загружая нужную ему информацию.
– Ты подозрительно быстро встал на ноги. – Армахонт уловил оттенок фальши в последней фразе Бестужева.
– Наверное, у меня крепкое здоровье.
– И вопросы ты задаешь странные, – не унимался Гейбл. – Почему интересуешься именно гиперкосмосом?
– Ну, вообще-то меня интересует очень многое. Например, ты мог бы мне рассказать, как развивалась культура армахонтов?
– Послушай, я ведь сказал, что занят! – Гейбл тут же пошел на попятную. – Айлона обещала скоро вернуться. Она тебе все расскажет. А пока прогуляйся по городу. Не пожалеешь. Есть на что посмотреть. Одна архитектура чего стоит!
– Ладно. Если ты действительно так сильно занят, я, пожалуй, действительно прогуляюсь. – Егора понемногу начало лихорадить. – А когда ждать Айлону? Она далеко?
Гейбл снисходительно усмехнулся.
«Предок так ничего и не понял. Теория гиперкосмоса для него непостижима. Делает вид, что интересуется, а сам как был дикарем, так им и остался! Тут и наниты бессильны», – презрительно подумал он.
– Айлона найдет тебя, не волнуйся. За одно мгновение. А когда именно она вернется, я не знаю.
– Ладно. Спасибо. Извини, что отнял время. – Егор пошел к выходу, а Гейбл все так же презрительно смотрел ему вслед.
* * *
На улице было тепло. Над головой простиралось безоблачное ночное небо, украшенное рисунком незнакомых созвездий.
Егор мысленно вошел в сеть.
– Дитрих?
– Да, – мгновенно откликнулся андроид. – Можем говорить спокойно, я защитил канал связи.
– Ты нашел мерч?
– Нахожусь рядом с ним.
– Это действительно колония алгитов?
– Да. Но она – искусственная.
– То есть? Я не понял? Эшор утверждал, что мерч – это исходная, материнская колония алгитов!
– Он ошибался. Видимо, термин имеет несколько значений. Я сейчас сканирую контейнер. В нем миллиарды искусственных кристаллов со сложной структурой, выполненной на наноуровне.
– Нейросеть?
– Нет. Это сложные устройства, не имеющие ничего общего с нейромодулями. В них встроены носители информации. Данные, – возникла секундная пауза, – данные с одного прочитанного мной кристалла описывают свойства и структуру отдельного объекта! Подожди еще немного… Так-так, что же получается? Составляя комбинации из компонентов мерча, можно получить модели различных устройств и даже жизненных форм практически любой сложности!
– Это может послужить матрицей для послойного молекулярного реплицирования?
– Теоретически – да, – ответил андроид. – Как ты догадался?
– Гейбл подсказал. Случайно проговорился.