– Саймон. Можно глупый вопрос?
– Спрашивай.
– Ты переспал с Изабель?
Саймон закашлялся, и Клэри обернулась к нему:
– Что с тобой?
– Ничего, – ответил Саймон, не без усилий возвращая себе самообладание. – Ты серьезно спрашиваешь?
– Тебя всю ночь не было.
Промолчав некоторое время, Саймон все же ответил:
– Это, конечно, не твое дело, но я скажу: нет.
– Хотя, – рассудительно заметила Клэри, выдержав паузу, – ты не воспользовался бы ее горем.
Саймон хмыкнул:
– Покажи того, кто сумеет воспользоваться Изабель, и я ему руку пожму. Или смотаюсь подальше.
– Значит, с Изабель вы не встречаетесь?
– Клэри, может, хватит о ней? Давай о твоей маме поговорим? Или о Джейсе? Иззи сказала, он ушел. Представляю, каково тебе.
– Вряд ли.
– Не одну тебя в жизни бросали, – упрекнул подругу Саймон. – Я тут подумал… ты никогда так не злилась. Особенно на маму. Ты вроде скучала по ней.
– Конечно, скучала! – воскликнула Клэри и только сейчас поняла, как, должно быть, со стороны выглядела сцена на кухне. Особенно для матери. Клэри постаралась прогнать эту мысль. – Просто я увлеклась спасением ее от Валентина, а после – поисками лекарства… и ни разу не задумалась, как сильно ненавижу ее за ложь. За то, что она скрыла правду, кто я такая.
– На кухне я услышал другое. Ты обвинила мать в том, что она утаила от тебя брата.
– Знаю. – Клэри выдернула травинку и принялась мять ее в пальцах. – Если бы мать сказала, что у меня есть брат, я бы познакомилась с Джейсом иначе. Не влюбилась бы.
Какое-то время Саймон хранил молчание.
– Раньше ты о чувствах молчала.
– О любви к Джейсу? – Клэри печально рассмеялась. – Бесполезно притворяться… сейчас-то! Я, может, никогда больше его не увижу.
– Джейс вернется.
– Не исключено.
– Вернется, – повторил Саймон. – Ради тебя.
– Не уверена. – Солнце все ниже опускалось к краю горизонта; становилось холоднее. Клэри сощурилась, подавшись вперед: – Саймон, смотри-ка.
Проследив за ее взглядом, Саймон заметил у Северных врат сотни темных фигурок – какие-то держались группами, прочие стояли порознь. Пришедшая защищать город нежить ждала решения Конклава. По спине Клэри пробежала дрожь. Девушка сейчас видела не просто край города с высоты холма – переломный момент, когда решится судьба мира Сумеречных охотников.
– Пришли, – пробормотал Саймон. – Интересно, Конклав принял решение?
– Надеюсь. – Травинка в руке превратилась в бесформенную зеленую массу, и Клэри отбросила ее. Сорвала новую. – Не знаю, что делать, если Конклав все же уступит Валентину. Наведу, наверное, портал куда-нибудь, где Валентин нас не достанет. На необитаемый остров, скажем.