* * *
– Саймон, ты уверен?! Правда-правда? Обалдеть! Потрясающе! – Изабель потянулась к старшему брат у. – Алек, ты слышал? Джейс Валентину не сын. Они вообще не родные.
– Кому же он тогда сын? – ответил Алек, хотя видно было: новость его слабо тронула. Он озирался в поисках кого-то, а родители стояли неподалеку, бросая на детей хмурые взгляды. Поначалу Саймон испугался, что придется и им все рассказывать, однако Роберт и Мариза отпустили сына и дочь на личный разговор с вампиром.
– Какая разница! – Изабель радостно вскинула руки. – Хотя нет, погодите. Вопрос уместный: кто отец Джейса? Настоящий Майкл Вэйланд?
Саймон покачал головой:
– Стивен Эрондейл.
– Выходит, Джейс – внук Инквизитора, – подытожил Алек. – Потому она, наверное, и…
Алек замолчал, уставившись куда-то вдаль.
– Потому она – что? – спросила Изабель. – Алек, говори давай. На что ты уставился?
– Не на что, а на кого. Я ищу Магнуса. Хочу просить его стать моим напарником в битве. Ты, – обратился Алек к Саймону, – не знаешь, где Магнус?
Саймон покачал головой.
– Он был на сцене с Клэри, но… – Саймон оглянулся. – Сейчас его там нет. Где-нибудь в Зале, наверное.
– Правда? – спросила Изабель. – Ты собираешься биться в паре с Магнусом? Вроде котильона получается. Только с убийствами.
– Тогда уж точно котильон, – заметил Саймон.
– Может, я тебя приглашу в партнеры, Саймон? – сказала Изабель, изящно выгибая бровку.
Алек нахмурился. Как и остальные Охотники в Зале, он был вооружен до зубов: полное облачение, оружейный пояс и лук за спиной. Хорошо, что нашлась замена тому луку, который Себастьян переломил надвое.
– Изабель, тебе партнер не нужен. Ты в бой не пойдешь. Молода еще. Только подумай о битве – сам убью. – Алек резко обернулся. – Погодите-ка, это… Магнус?
Изабель, проследив за его взглядом, прыснула:
– Алек, это же оборотень. Волчица Как-ее-там. Мэй?
– Майя, – поправил Саймон, глядя на девушку в коричневых кожаных штанах и черной футболке с девизом: «ЧТО НЕ УБИВАЕТ МЕНЯ… ПУСТЬ УНОСИТ НОГИ». Волосы она заплела в косичку и скрепила шнурком.
Почувствовав на себе взгляд, волчица повернула голову и улыбнулась Саймону. Вампир улыбнулся в ответ, но под сердитым взглядом Изабель стер улыбочку с лица. И когда его личная жизнь так успела так осложниться?
– А вон и Магнус, – просиял Алек. Он, не оглядываясь, пошел к пятачку свободного пространства, где стоял высокий маг. Удивление Магнуса стало заметно еще издалека.
– Как мило, – сказала Изабель, глядя на парочку. – Слегка неправильно, но мило.
– Почему неправильно? – спросил Саймон.