Лора Гиффорд взяла кота на руки, тот был явно чем-то недоволен. В этот момент в смотровой кабинет вошел мужчина.
Интересно, ему захотелось посмотреть на ее полосатого кота по кличке Боггл или… на нее?
Нет, на человека, нуждающегося в женской любви, он не похож. Доктору Риду было за шестьдесят, а этот парень выглядит вдвое моложе и благодаря точеным чертам лица и золотистому загару больше смахивает на кинозвезду, чем на ветеринара. Даже очки в тонкой оправе он снимает неторопливым изящным жестом.
— Кто вы? — спросила она. — Я жду доктора Виктора Рида.
Незнакомец положил очки в нагрудный карман пиджака и, здороваясь, протянул руку.
— Виктора сегодня нет. Я с удовольствием осмотрю вашего кота. Меня зовут Джон Вудс.
Намереваясь вежливо пожать в ответ руку, Лора слегка отпустила Боггла, и тот, видимо испугавшись, вцепился когтями ей в свитер. Острые, как бритва, когти оцарапали нежную кожу плеча.
Аккуратно отцепив кота и решительно поставив его на стол, Джон Вудс почесал у него за ухом и начал тихонько мурлыкать, будто разговаривал на языке животных.
— Итак, что с вашим котом? — Джон пристально взглянул на нее.
С котом было все в порядке, он ей просто служил прикрытием. Если уж на то пошло, это даже не ее кот, она попросила его на время у соседа. Потерев саднящее плечо, Лора озадаченно взглянула на дверь.
— Я подожду доктора Рида.
— Долго придется ждать. Ему сделали операцию на ноге, поэтому несколько недель его не будет на работе.
— Он в больнице?
— Да.
— А вы, стало быть, его замещаете…
Джон насмешливо сверкнул карими глазами.
— А вы одна из почитательниц его таланта…
— Я незнакома с доктором Ридом, я даже никогда его не видела.
Он взглянул на нее с неприкрытым любопытством, которого девушка постаралась не замечать.
— И, как вы думаете, сколько он пролежит в больнице?
— Несколько дней. Потом будет находиться дома до полного выздоровления.
Значит, придется действовать иначе. Она вернет Боггла соседу, купит букет цветов и отнесет его в больницу. Поздравив себя за простоту и эффективность принятого решения, Лора начала осторожно поднимать Боггла.
Ладонь Джона опустилась на ее руку.
— Я гарантирую вам, что способен помочь вашему любимцу.
— Разумеется, я это понимаю…
Он, казалось, совсем смутился.
— Извините, вы бы мне сразу сказали, что хотите лечить животное именно у Виктора.
Ей нравилось выразительное лицо молодого врача и то, как выгоревшая на солнце прядь красиво спадала на лоб. У него были красивые руки, и одна все еще лежала поверх ее…
Лора прикусила нижнюю губу. Он партнер доктора Рида. Может, он порядочный человек и стоит дать ему шанс?..
