– Они считали убийство нежити священным долгом. Действовали не из алчности, хотя сейчас я не могу понять, почему в ту пору этот принцип был столь важен. – В голосе Сэмюеля звучала усталость. – Все из-за Валентина. Он умел убедить остальных в чем угодно. Помню, как стоял подле него, над телом мертвой женщины, руки по локти в крови, и все казалось верным. Верным, потому что Валентин так объяснил.
– Над телом мертвой нежити?
Сэмюель за стеной измученно вздохнул:
– Пойми, я бы исполнил любой приказ Валентина. Все ему верили, и Лайтвуды тоже. На том Инквизитор и хочет сыграть. Однако учти: поддашься Инквизитору, обвинишь Лайтвудов, – и он сможет убить тебя, заткнуть. По настроению, если сочтет, что милосердие к тебе больше не дает ощущения власти.
– Неважно. Я не стану ему помогать. Не предам Лайтвудов.
– Правда? – искренне удивился Сэмюель. – Есть причина? Они тебе так сильно дороги?
– Если солгу для Инквизитора, то выйдет, что я всю дорогу лгал о них.
– Та к ведь Элдертри лжи от тебя и добивается. Домой-то охота?
Саймон уставился на стену, будто видел за нею соседа:
– Вы бы на моем месте так и поступили? Соврали ему и всем?
Сэмюель закашлялся – очень нехорошо, болезненно, сипло. Правильно, здесь внизу сыро и холодно, просто Саймон не замечает. Человеку такие условия явно не пользу.
– Этические советы от меня вряд ли стоит принимать, – сказал Охотник. – Впрочем, да, я бы, скорее всего, соврал Инквизитору. В первую голову я всегда спасаю свою шкуру.
– Не верю.
– Поверь, поверь. Вот наберешься опыта, Саймон, и поймешь, что если человек о себе говорит гадости, то это обычно правда.
«Только опыта мне уже не набраться», – подумал Саймон, а вслух сказал:
– Вы первый раз назвали меня по имени. Не светолюбом.
– Ну, назвал – и что?
– Лайтвуды мне не то чтобы дороги, в смысле, мне нравятся их дети: Изабель, даже Алек и, может быть, Джейс. Но есть девушка, сестра Джейса.
На это Сэмюель сыронизировал:
– Куда же без девушки!
* * *
Джейс привалился спиной к стене, словно ему подрезали ноги. Его лицо приобрело землистый оттенок – вкупе с выражением ужаса и… долей облегчения, как будто миновала неизбежная катастрофа.
– Джейс, – шагнул к нему Алек. – Ты и правда считаешь…
Джейс перебил его низким голосом:
– Уйди. Оба уйдите.
– С какой стати? – спросила Изабель. – Чтобы ты еще больше себе жизнь испортил? Какого черта ты устроил?
Джейс покачал головой:
– Отправил сестренку домой. Для ее же пользы.
– Не-ет, ты ее не просто домой отправил. Уничтожил! Глаза ее видел?
– Оно того стоило. Вам не понять.
– Для нее, может, и стоило. А для тебя?