– Господи, какая же ты обидчивая! – воскликнула я. – Ты подсела ко мне корчить неизвестно кого и орать на меня за то, что я якобы думаю?
Чувствовалось, что полстоловой глазеет на нас, как на зверей в зоопарке. Сейчас мы подеремся или начнем кидаться какашками. Патти же их не замечала – она видела только меня или попросту привыкла к любопытным взглядам.
– Я не невежда. И не расистка, – заявила она.
– Да ладно, ладно.
– Вовсе нет! – не унималась Патти, словно я с ней спорила. Она подняла подбородок, чтобы взглянуть на меня из-под полуопущенных ресниц, и лукаво добавила: – Я разок отсосала темнокожему парню, и хрен его на вкус точно такой же, как у белых. – Выражение моего лица рассмешило Патти до слез. – А ты ни разу, что ли? Даже своему бойфренду?
Я не сразу поняла, о ком она.
– Роджеру? Он мне не бойфренд.
– И почему же?
– Потому что он Роджер! – ответила я.
Судя по задумчивому взгляду, Патти определяла, насколько свободен Роджер. Вот мерзавка! Она его совсем не знает, но раз у парня все зубы целы, значит, по утинговским стандартам, он добыча что надо.
– Тебе он тоже бойфрендом не будет! – с неожиданным для себя самой пылом заявила я Патти.
Она пожала плечами, мол, мне до лампочки, и сменила тему:
– Новин говорит, что не знала девчонки прикольнее твоей мамы. А еще, что дочка Лизы Слоукэм не приехала бы к нам, лишь бы только постебаться.
Я почувствовала, что заливаюсь краской, и не от стыда, а от гордости.
– Да, я дочка Лизы Слоукэм.
– Твоя мать и щас прикольная?
Что тут ответишь?
– Мама… очень больна, – буркнула я. – Она заболела. Мама… серьезно заболела.
– Я не в курсе. Жаль, очень жаль. Новин, это… классные истории про Лизу рассказывала. Она, дескать, безбашенная была, но прикольная. А ты че, такая же?
– Ага, кой в чем такая же. – Простецкий выговор Патти оказался жутко прилипчивым.
– Но не такая безбашенная, – отметила Патти. – Ты вздрогнула, услышав, что я отсосала у чернокожего. Это, конечно, шутка, но опа! – ты снова вздрогнула.
Я не знала, где шутка, где нет, и твердо сказала:
– Все равно, я очень похожа на Лизу.
Патти кивнула, взяла половину бутерброда и стала быстро-быстро от него откусывать, сразу видно – ужас какая голодная.
– Так чем ты занимаешься с парнем, который тебе даже не бойфренд? – спросила она с набитым ртом.
Неожиданно для себя я расправила плечи. Патти ухмыльнулась и успокоила меня:
– И мне он тоже не бойфренд.
– Я – его лучший друг, – сказала я, про себя добавив: «По крайней мере, так было раньше». На этой неделе Роджер считал меня, скорее, заданием для олимпиады.