— Я тебя слушаю. У тебя какие-то неприятности или… может быть, ты влюбилась? — неуверенно начала прощупывать почву Дейзи.
Джина презрительно хмыкнула.
— Вот еще! Стану я из-за каких-то напыщенных дураков волноваться!
Да, Джина не отличалась особым постоянством в любовных симпатиях. Однако Дейзи сама же успокоила родителей, сказав, что все высокомерие и легкомыслие Джины как рукой снимет, как только она по-настоящему влюбится. А в том, что это непременно случится, она не сомневалась.
— Дейзи, когда ты улетела в Париж… Ты позвонила мне из такси, в котором ехала в аэропорт… была сильно расстроена. Сказала, что Алекс не тот, за кого мы его принимали. Ты обещала рассказать мне все позже. Тебе не кажется, что время уже давно настало?
Вот он, тот самый вопрос, которого с ужасом и трепетом Дейзи ждала со дня на день. Отец выполнил ее просьбу и ни разу не поинтересовался причинами ее неожиданного бегства. Более того, ни мать, ни сестра ни о чем ее не спрашивали, хотя Дейзи постоянно читала в их глазах один и тот же немой вопрос: почему?
— Джина, теперь это уже не важно, — попыталась уклониться от разговора Дейзи.
— Нет, важно.
— Алекса больше нет с нами.
— Дейзи, тебя что-то мучит. Я ведь вижу, что ты страдаешь не только из-за утраты. Тебя гнетет какая-то тайна. Как будто произошло что-то… или, наоборот, не произошло.
— Джина, пожалуйста…
— Дейзи, расскажи. Тебе самой станет легче. Если хочешь, об этом никто никогда не узнает, кроме меня. Можешь на меня положиться.
— Я знаю, — с печальной улыбкой согласилась Дейзи, вспомнив, как досталось младшей сестре из-за ее побега.
— Я тебя слушаю. Что натворил Алекс?
— Он… нет, не могу.
Незачем разрушать розовый ореол вокруг образа Алекса? Пусть Джина по-прежнему боготворит его, решила Дейзи.
— Все так ужасно? — шепотом спросила Джина, уловив негативные колебания в воздухе.
— Да, — твердо сказала Дейзи. — Ужасно одно: твоя сестра — неблагодарная взбалмошная идиотка, которая наделала кучу глупостей, из-за которых… погиб хороший человек.
— Нет-нет, что ты такое говоришь?! Дейзи, не вини себя ни в чем! — Джина бросилась обнимать плачущую навзрыд сестру. — Прости, что расстроила тебя. Запомни: ты не виновата. Слышишь? Так было предопределено свыше. Господи, что же я наделала? Я испортила тебе настроение. Как я теперь могу уйти на вечеринку и веселиться, зная, что моя сестра рыдает по моей вине?
— Нет, Джина, отправляйся. — Дейзи быстро утерла слезы. — Видишь — я уже и не плачу. Это так, соринка в глаз попала.
— Не пытайся меня обмануть, — с материнской интонацией остановила ее Джина. — Я злая и жестокая. Прости. Не знаю, что мне делать?..