Но теперь остался лишь шелест. Какая-то невидимая большая птица перелетела с ветки на ветку, громко шоркнув крыльями. Совсем как в страшной сказке! Какой? Про Белоснежку, кажется?
Варя поежилась и нарочно громко крикнула:
— Долго еще?! Когда поедем? Я замерзла!
Артем возился под капотом заглохшей «восьмерки» при свете туристического фонарика. Услышав Варин голос, он выпрямился, выключил фонарик, вытер руки какой-то дачной тряпкой, которую нашел в салоне.
— Плохо дело, котенок, — сказал он. — Карбюратор полетел. Машина-то рухлядь.
— Ты говорил, бензин кончился.
— И это тоже. Но бензин дело наживное: поголосовали бы на дороге, помог бы кто-то. А тут полный капец. Ты не переживай! Ничего, прорвемся.
В темноте Артем казался огромным, непохожим на себя. По фальши его голоса Варя поняла, что дело плохо. Старая «восьмерка», боком съехавшая в кювет, выглядела мертвой, подбитой.
— Что же теперь делать? — спросила Варя.
Скорее у себя спросила, чем у Артема, но он добросовестно ответил:
— Пока не так поздно и машины попадаются, на попутке доедем до деревни. А там поглядим.
— Ты с ума сошел! Какая деревня? Нас ищут!
— И здесь, у черта на куличках, тоже? — удивился Артем. — Ты, котик, думаешь, менты такие умные?
Вот тупица! Варя разозлилась не на шутку, но взяла себя в руки и постаралась объяснить доходчиво:
— Всюду разосланы наши фотографии. Помнишь, что творилось в аэропорту? Мы ведь с тобой не пачку макарон в супермаркете увели — мы взяли редкие и страшно дорогие произведения искусства. А Галашин человек богатый и влиятельный.
— Ну и что?
— А то, что у Галашина все схвачено. Менты бегают, как савраски, ищут его добро. И нас ищут. Значит, надо действовать хитро и делать то, чего никто от нас не ждет. Ты сам говорил, эту дурацкую колымагу никто не бросится искать — даже если дед-дачник заявил об угоне, раскачаются менты не скоро. А куда мы поехали, никто на свете не знает. У нас есть запас времени.
Она шлепнула ладошкой по холодному боку «восьмерки»:
— Эх, подвела нас машина! А так хорошо все шло!
Она снова зябко поежилась. Артем ее обнял, она не сопротивлялась. Его руки пахли бензином. Он был горячий, как печь. Он был сильный. Он был послушный. Кое-что для нее он еще сможет сделать.
— Нам нужна другая машина, — твердо сказала Варя.
— Где мы ее тут возьмем?
Артем тоскливо уставился на пустую дорогу, слабо белевшую во тьме. Это был глухой проселок. Вечером попалось навстречу им лишь несколько немытых грузовичков да деревенский мотоцикл с люлькой, груженной сеном. Недалеко от райцентра они даже обогнали настоящую рыжую лошадь. Лошадь тащила телегу, какие бывают только в кино; в телеге сидел дед, тоже очень киношный, в дождевике с капюшоном. Лошадь щелкала тяжелыми копытами по асфальту и мерно качала головой.