Крисси оглянулась по сторонам и убедилась, что управляющего нет поблизости и он ничего не услышит, и набрала номер мобильного телефона Бена. Когда в трубке послышался его прерывистый голос и частое дыхание, брови Крисси поползли вверх от удивления. Может быть, он с женщиной — встретил более сговорчивую, чем она?
Девушка искренне надеялась на это.
— Я просто хотела поблагодарить тебя за цветы. — Она сердито посмотрела на расхохотавшуюся Салли. — А заодно поздравить с днем рождения.
Она сделала паузу. Бен все еще тяжело дышал.
— Где ты? — В спортзале, играю в сквош.
Крисси почувствовала скорее разочарование, чем облегчение, что не застала его в постели с соперницей. К сожалению, он не дал повода, чтобы порвать с ним из-за измены.
— Бен, не заходи за мной сегодня вечером. Я пойду в паб и вернусь домой сама. Одна, — добавила она чуть тише.
— Почему?
— Поздно вечером я показываю клиентам дом, и у меня не будет времени зайти домой переодеться.
— Ладно. Но ты ведь придешь, правда?
Это было сказано с таким волнением, что Крисси закусила губу: расставание никогда не давалось ей легко, а разрыв с Беном мог закончиться печально.
— Конечно, «Роял оук», в восемь. Я буду вовремя.
— Прекрасно! У меня сюрприз для тебя, дорогая, — сказал он счастливым голосом, прежде чем положить трубку.
* * *
Крисси припарковалась невдалеке от «Роял оук» немногим позже восьми. Когда она вылезла и закрыла машину, то поняла, что многие из приятелей Бена уже на месте. Ее автомобильчик смотрелся весьма непрезентабельно рядом с сияющими, ухоженными машинами всевозможных цветов и марок, некоторые из них были девушке и вовсе не знакомы. Деньги, которые она заплатила за свой автомобиль, казались ей теперь сущей мелочью.
— В выходные я наведу тебе блеск, — пообещала Крисси своему «мини» и глубоко вздохнула, чтобы привести в порядок нервы перед неминуемым скандалом.
Она не очень хорошо знала друзей Бена, но считала, что едва ли сможет найти с ними общий язык. В ее представлении это были пустые люди, все интересы которых крутились вокруг очередной вечеринки или вокруг самих себя. Ни у кого из них не было необходимости зарабатывать себе на жизнь, и ей казалось, что они презирали всех, кто не принадлежал к их кругу.
Крисси выглядела очень скромно — простое синее шифоновое платье, совсем немного косметики, волосы зачесаны назад и стянуты в хвостик. Даже при желании она не смогла бы соперничать с нарядными женщинами, присутствовавшими на вечеринке. Раньше это обстоятельство могло бы довести ее до слез, сегодня же она была совсем не против того, чтобы кто-то другой привлек к себе внимание Бена.