- Чаша народного терпения переполнена, мистер Уиллингтон. От лица попечительского совета Грин-Вэлли...
Гортензия уронила жестяную банку с тушенкой. Миссис Бримуорти подпрыгнула, но решимости не растеряла.
- Так вот, от лица попечительского совета...
- Сроду ты ни в какой совет не входила. Ты и в двери-то еле пролезаешь.
Гортензия изрекла это как бы себе под нос, но по толпе собравшихся прокатился легкий, как сквозняк, смешок. Миссис Бримуорти сбилась, покраснела и стушевалась бы окончательно, тем более что Харли соизволил наконец повернуться к ней лицом. Однако в этот момент знамя из рук раненого бойца подхватила миссис Стейн. Ожерелья сверкнули, браслеты забренчали, подведенные зеленым глаза уставились прямо на Харли Уиллингтона.
- Милая миссис Бримуорти слишком мягкосердечна. - Короткий и презрительный взгляд в сторону подруги. - Она склонна видеть в людях хорошее. Мне же открыты тайны грядущего...
Харли протянул жилистую длань и осторожно снял с замысловатой прически прорицательницы зеленую гусеницу. Миссис Стейн содрогнулась, но устояла.
- Одним словом, Харли Уиллингтон, вы Должны знать: либо ваш внук уберется из Грин-Вэлли, либо мы заявляем в полицию.
Харли успел поднять брови - и только. Гортензия Вейл выскочила вперед и подбоченилась.
- Смотрите-ка! Она заявит в полицию! Больше никуда не собираешься заявлять?
- Разумеется, и приложу все усилия, чтобы было назначено медицинское освидетельствование.
- А вот это ты врешь! Тут у тебя ничего не выйдет.
- Это почему это?
- Это потому это, что как только психиатры тебя завидят, они тут же упекут тебя в дурку. И никакого освидетельствования не понадобится. Все и так видно.
- Я не желаю говорить с особой, которая... которая...
- Девочки, не ссорьтесь.
- Помолчи, Харли! Ну, какая особа-то? Нет, ты скажи, Кассандра недоделанная!
В этот момент миссис Грейсон заломила руки и пронзительно выкрикнула:
- Мистер Уиллингтон, мы действительно просим, чтобы вы вошли в наше положение. В Грин-Вэлли нет и никогда не было полиции, раньше она просто не требовалась, но теперь.., теперь мы уже вторую неделю не находим себе места. Уильям, разумеется, ваш родственник, я понимаю, но согласитесь, криминальное прошлое...
- Мама!
Красный, как майская роза, Ник Грейсон замер на пороге магазина. Позади маячила перепуганная Дотти Хоул.
- Как ты можешь так говорить, мама! Ты ничего не знаешь о человеке...
- Мне ничего не нужно о нем знать. По крайней мере, больше того, что я уже знаю. Мне даже странно, Ник.., по-твоему, пулевое ранение - это так обыденно?