– Постарше – нет, а два совсем маленьких – рвут, – откровенно признался ротный. – Рвут, скоты, по ночам снятся. Без бухала уже и не засыпаю. Веришь, нет?
– Верю. А ты не думаешь, что если бы они остались живы, то когда выросли – стали бы мстить тем, кто следом за нами сюда придет? А в чем мужики виноваты? В том, что ты воротами ошибся?
Виталька вздрогнул, а затем бросился защищать покойников.
– Нет, не стали бы. Точно не стали. Они же маленькие, что они запомнят?
«Конец!» – подумал Егоров, потому что знал: самое ненужное на войне – это когда начинаешь вспоминать убитых тобой людей и некоторых жалеть, думая, что совершил ошибку. Тем самым мгновенно ставишь под сомнение смысл своего пребывания здесь, а значит, уже начинаешь разочаровываться во многом, что делаешь. А делаешь обыкновенно одно – убиваешь. И если ты прекращаешь это совершать, то непременно убьют тебя. Простой, но, тем не менее, точный закон войны.
Единственная мина разорвалась возле бронетранспортера на подходе к городу, и крохотный осколок ударил ротного в висок.
Совсем как в кино, но сколько раз и до этого, и после Виктор убеждался, что любая, даже самая немыслимая история на экране или в книге бледнеет перед тем, что приключается иногда в жизни.
Лейтенант прекрасно помнит операцию, когда на участке тяжелой горной дороги буквально на протяжении каких-то двухсот метров духи заложили два мощных фугаса. Сначала подорвалась боевая машина пехоты, и весь экипаж погиб, размазанный по металлу и разорванный в клочья.
Затем вверх подскочил малый тягач. Три человека внутри мгновенно стали похожи на четверых предыдущих. Двоим, что были наверху, повезло больше. Их швырнуло в небо. Солдат перелетел через горную речушку, которая вилась рядом с дорогой, врезался головой в скалу и покатился вниз, разбиваясь о камни. Оказавшись у воды, он замер недвижимо среди валунов на противоположном недосягаемом для мотострелков берегу. Достать его не было никакой возможности: вокруг скалы, обрывы, а между ними бурный, пенящийся поток.
Капитана – командира батареи, взрывом подняло метров на пятнадцать, пронесло по воздуху метров сто, и лишь потом он упал в реку. Поток моментально уволок офицера…
Виктор, Файзи, Эдик и несколько солдат бросились следом, но вскоре оставили такую затею: спуска к реке нигде не было.
Они вернулись к остановившимся боевым и грузовым машинам и вместе с другими офицерами принялись решать, как можно вытащить солдата. Сошлись на том, что без вертолета не обойтись.
Вдруг значительно ниже по течению, шипя, взмыли зеленые ракеты, и раздалась длинная автоматная очередь. Сбрасывая предохранители, офицеры и солдаты побежали на звук. Вскоре они увидели Эдика, несущего капитана на плечах.