… Вот так незаметно пролетели целых восемь лет. Уже Славик закончил первый класс, пообещав в будущем учебном году снова быть круглым отличником, и теперь к нему иногда забегала Алёнка, удивительно похожая на Антонину, а Андрей продолжал жить по-прежнему в дружбе с зелёным змием. Однажды Иришка не выдержала. Села напротив него, полна решимости, и твердо сказала:
– Давай поговорим.
– Давай. – Улыбнулся Андрей, немедленно погасив окурок.
– Согласись, Терёхин, что всему бывает предел. Сколько уже можно травить себя этой… этой сивухой?! Парень, вон, совсем от дома отбился. Только ночевать и приходит…
– Ну-у! Мы все так росли. А, собственно, чего тебе не хватает? Вроде всё есть. Голодом, слава Богу, не сидим…
– Да я, уж, и руки-то твоей не помню. – Всхлипнула Иришка.
– А-а, вон ты о чём. О мужеском долге. – Всё так же улыбаясь, он обнял жену за шею и горячо дыхнул ей в ухо. – Славка, говоришь, только к ночи приходит?
– Да, иди ты! – Попыталась вырваться Иришка, но Андрей держал её цепко. Он ловко поднял Иришку, и на руках унёс за перегородку, где находилось их супружеское ложе…
…Он возбужденно тискал её груди, губами, ловил её губы, и она перестала замечать запах исходивший из его рта. Но в момент нахлынувшего на них экстаза, Иришка ясно расслышала, как Андрей прошептал имя давно поверженной соперницы:
– Тонечка… Тося…
Моментально к нему охладев, Иришка лежала, глядя в потолок, не реагируя на его ласки.
– Ты, чего? – шепнул он ей в ухо.
– Ничего. – Спокойно ответила она. – Климакс, наверное, наступил.
– Чего, чего? – рассмеялся Андрей, пытаясь снова её возбудить.
– Отстань, пьянь! – Вывернулась Иришка из объятий мужа и, сунув ноги в тапки, быстро вышла из спальни.
– О! Да ты у меня, стихами чешешь!.. – Попробовал отшутиться Андрей и, вздохнув, закрыл глаза. Ему стало немного не по себе, что женщина ушла от него неудовлетворённой.
На другой день, вернувшись с работы, дома он никого не обнаружил. Не обращая на это серьёзного внимания, Андрей разделся, умылся и прошёл в кухню. Остатки еды на плите были не разогретыми и потому не издавали горячего аппетитного запаха.
– «Чего – это она… сегодня?» – Подумал Андрей и вышел на крыльцо. Напротив, за заборчиком копошилась на грядках соседка.
– Теть, Маш, моих не видела? – на всякий случай спросил он соседку. Та, распрямляясь, пожала плечами.
– «Может парня к бабке, в деревню повезла…» – Снова подумал он и в этот миг почувствовал себя таким одиноким, как никогда. В глубине души, Андрей догадывался, что произошло, но не желал воспринимать чуждую для себя реальность. Он вернулся в дом, осмотрел в ящике комода пакет с документами и прошептал, словно боялся кого-то разбудить: