Галка надела старенькую плюшевую куртку и, предварительно убедившись, что никого близ ее дома нет, закрыв сенную дверь на задвижку, вышла во двор.
Никита, озираясь, поджидал ее. Длинные, костлявые руки его торчали из рукавов телогрейки, и ему никак не удавалась засунуть их в карманы.
- Дома твой?..
- Во-первых, не мой. А во-вторых, ушел. Ты что - не видел?
- Понимаешь! - возбужденно сказал Никита. - Отремонтировал я приемник! Сейчас слушал! - И, заметив недоверие в глазах Галки, заспешил: - Если к уху подставить, слышимость - прямо как раньше по репродуктору! Ты не представляешь, это для захваченных немцами областей передавали! Сейчас я главное тебе - в Глиницком районе - это же рукой подать от нас! - партизаны, то есть не красноармейцы, а такие же, как мы, гражданские, эшелон немецкий подорвали! Весь - под откос!
Упоминание о партизанах живо воскресило в Галкиной памяти случай, о котором ни единому живому существу она не собиралась рассказывать.
С неделю назад она отважилась пойти в знакомый с детства лес, возвышающийся темной громадой за оврагом.
Там она хорошо знала грибные и ягодные места, цветоносные поляны.
Галка не была трусихой, но тут обмерла, когда, обернувшись на шорох, увидела мужчину, прикрывавшего свое лицо рукой.
- Ты, девочка, пришла из-за оврага? - запросто спросил он.
- Да, из села, - начала приходить в себя Галка.
- В селе немцы? Сколько их? Хотя бы приблизительно.
Галка поняла, что это свой, советский человек. И без опасения поведала ему все, что знала о немцах...
- Здорово... - отозвалась Галка на сообщение Никиты и, глядя в горящие восторгом его глаза, уже серьезно спросила: - А чего ты так тормошишься?
- Как чего?! Надо и нам действовать, Галка! Что мы - мешком пуганные?!
Галка помолчала. Она сама частенько думала об этом. И немножко волновалась, когда думала. И немножко пугалась. Теперь почему-то испугалась еще больше, глядя на сияющего Никиту.
- И что ты решил?..
- А для начала давай я твоего оккупанта, как он будет возвращаться, укокошу. Одним солдатом у них меньше будет. Ведь если каждый из нас шлепнет по солдату - немцы сами побегут назад!
Галка посмотрела на него снизу вверх.
- Ты не рехнулся? Он тебя самого укокошит. Да и за одного этого Штольца половину поселка перевешают: Уж если рисковать, так знать, за что... А ты рассуждаешь, все равно как малый ребенок.
Никита сразу заметно сник.
- А чего ж нам - сидеть?.. Наши придут, спросят: что делали?
- Так если бы нам эшелон! - сказала Галка.
- А где мы его возьмем - эшелон? - справедливо возразил Никита. - На нашем тупике с начала войны разве что одна облезлая дрезина в месяц появляется! - И спросил Галку: - Тогда что делать?.. Передавали как приказ, я даже наизусть запомнил: чтобы каждый советский человек в тылу врага не давал покоя ему - врагу, значит... И там много говорили, специально для нас!