…Через неделю Гицкий явился к Рейтару с известием, что план не удался, что Элиашевич схватил всех участников покушения, а он, Гицкий, не дожидаясь, пока его арестуют, сбежал. И снова группа Угрюмого вынуждена была покинуть насиженное логово. На этот раз по распоряжению Рейтара выбрали опушку Рудского леса в районе Спешина. Рейтар приказал Угрюмому провести подробное расследование, чтобы установить, каким образом могла провалиться группа Зубра. Несколько раз допрашивали сапожника, но, кроме общих фраз, услышать от него ничего не удалось. Гицкий повторял одну и ту же версию: Зубр и двое его людей встретились с ним на базаре, обменялись условным знаком — разорванной карточкой. Он не заметил, чтобы кто-нибудь за ними следил. Народу было полно, как всегда на базаре. Он показал им отделение госбезопасности, дом Элиашевича, дорогу к своему дому, где они могли после покушения укрыться, если бы им не удалось уйти из города. Стоя за своим лотком с обувью — должен же он на что-то жить, — услышал вдруг перестрелку и увидел, как, петляя в толпе, убегает Зубр, а за ним гонится Элиашевич. Заметил еще, как тех двоих, которые были с Зубром, сотрудники органов сажали в наручниках в машину. Значит, влипли. Поэтому, не желая испытывать судьбу, он тут же скрылся из города, бросив все свое разложенное добро. Страшно подумать, какие он понес убытки.
Из других источников стало известно, что один из участников покушения убит, а двое сидят под арестом в отделении госбезопасности. По описанию установили, что погиб Зубр. Рейтар, ломая себе голову над неожиданным провалом столь опытных людей, не исключал предательства. Вот только кто это мог сделать?
— Как ты думаешь, кто? — спросил он Угрюмого, который доложил ему результаты своего расследования.
Тот пожал плечами:
— На сто процентов не уверен, но, наверное, это чертов сапожник. Ну посмотри. Те трое пришли в чужой город, связались с сапожником и были потом все время вместе. Поэтому никто из них не мог этого сделать. А сапожник, показав им, что требовалось, остался один, и у него была уйма времени и возможностей снюхаться с органами госбезопасности.
— А может, все-таки кто-нибудь из тех троих?
— Когда, каким образом? Нет, не похоже. Говорю тебе, что это та гнида.
— Да брось ты, не может быть. Гицкий наш старый помощник. Я сам раза два ночевал у него, он ведь мог продать меня как кота в мешке. Нет, похоже, что не он… а кроме того, на кой черт ему надо было идти к нам, ведь он мог там остаться под защитой властей.
— Ни то ни другое для меня не убедительно. Ну, был когда-то наш, а теперь его могли перевербовать. А что к нам пришел, еще ни о чем не говорит; может, подсунули ему какое-нибудь задание.