— Что же ты считаешь главным? — спросила Джен.
— Ну, я не хотел бы затевать ссору… или, как вы это называете, конфликт…
Кэтрин решила вмешаться:
— Я тоже хотела бы понять, о чем речь.
Карлос улыбнулся:
— Как бы это сказать… Я не уверен, что мы наш ресурс распределен максимально эффективно.
Мартину показалось (и он не ошибся), что Карлос имеет в виду его отдел:
— Что ты называешь ресурсом?
Карлос уже пожалел, что начал этот разговор:
— Ну, не знаю, может, я не прав… Мне кажется, наша компания — это такая большая организация инженеров. У нас каждый третий штатный сотрудник — инженер. Ну… раз их так много, может, мы могли бы использовать их также и в отделе продаж, в маркетинге или консалтинге.
Мартин никогда не вел спор на эмоциях. Он предпочитал изобретенный им самим саркратический метод — изрядно сдобренный сарказмом вариант сократического метода[2]. И он не дал бы волю чувствам, если бы не вмешательство Мики.
— Я согласна с Карлосом, — заявила та. — Честно говоря, я вообще не понимаю, чем занимается половина наших инженеров. У меня давно руки чешутся уволить каждого второго, а высвободившиеся деньги направить на маркетинг и рекламу.
Мартин шумно вздохнул, точно говоря: «Опять двадцать пять!» Его раздражение не осталось незамеченным присутствующими.
Кэтрин решила взять ситуацию под свой контроль:
— О’кей, давайте разберемся. И не надо сидеть с такими лицами, точно мы делаем что-то предосудительное. Мы несем ответственность перед нашими акционерами, клиентами и работниками за правильное использование ресурсов компании. Значит, наша прямая обязанность — гарантировать, что они действительно используются надлежащим образом. И без истерик, пожалуйста, это всего лишь обсуждение стратегии.
Разрядив немного овладевшее всеми напряжение, Кэтрин тут же подлила масла в огонь, обратившись к Мартину:
— Полагаю, вам уже надоело отвечать на вопросы, надо ли столько платить нашим инженерам и нужны ли они нам в таком количестве.
Мартин держался спокойно, хотя было заметно, что он нервничает:
— Не то слово. Такое ощущение, будто никто не понимает, что мы вкладываем деньги не в инженеров, а в технологии. Компания производит программное обеспечение. Можно подумать, что я беру на работу инженеров, чтобы было с кем играть в гольф.
— Брось, Мартин, — воскликнул Ник. — Когда это инженеры играли в гольф? — Переждав смех, новоиспеченный начальник отдела продаж вернулся к теме беседы: — Мы же не говорим, что ты во всем виноват. Но ты сам отчасти находишься в плену предубеждений.
Мартин не собирался сдаваться: