Раздался взрыв аплодисментов, крики с просьбами повторить.
Они стояли на расстоянии нескольких дюймов, глядя в упор друг на друга. Им не нужны были слова. При других обстоятельствах они обменялись бы поцелуями, преодолев это ничтожное расстояние, разделявшее их. Но в данном случае о поцелуе не могло быть и речи.
Снова зазвучала музыка, и на сей раз медленная музыка вернула людей на площадку.
— Подобающий конец, — печально произнесла она, думая о фотографии на студенческой вечеринке.
— Я искренне прошу прощения, — мягко сказал Эдди.
Очарование было разрушено Каролиной, которая влетела в пространство между ними и обхватила отца за талию.
— Потанцуй со мной! — стала умолять она. — Потанцуй со мной!
Эдди оторвал взгляд от Грейс и улыбнулся дочери. Затем он подхватил ее на руки и заскользил по площадке. Грейс смотрела им вслед, тяжело вздыхая, ощущая ком в горле, ставший теперь таким привычным. Они были ее семьей. Без них она — только третья часть целого. Ей все еще хотелось этой целостности. А ему?
Чья-то рука легла ей на плечо. Она удивленно подняла глаза, а Вилли взял ее за вторую руку и повел в вальсе на площадку.
— Держу пари, ты и не подозревала, что еще способна на такое! — пошутил он.
— Привет, папа, — сказала она, обуреваемая эмоциями, которые трудно было выразить словами.
— Привет, дорогая.
Минуту они танцевали молча, пока Грейс приходила в себя. Вилли крепко и ласково прижимал ее к груди. На этот раз он интуитивно понял, что чувствует дочь.
— Ты хорошо выглядел там сегодня вечером, — проговорила она.
Это все еще оставалось болезненной темой для него:
— Я выглядел нормально.
— Я гордилась тобой.
— Я тоже гордился тобой.
— Папа, извини… — Она хотела сказать не совсем это, но в этот момент ничего лучшего не могла придумать.
— Не извиняйся. — Он улыбнулся.
Она улыбнулась ему в ответ, и боязнь заплакать отступила:
— Не буду.
Эдди и Каролина танцевали в нескольких шагах от них. Он кружил ее намного спокойнее, чем когда танцевал с Грейс. Дочь откинула назад голову и смеялась так непринужденно, что Грейс захотелось, чтобы она всегда оставалась такой, маленькой смеющейся девочкой. В этот момент очень красивая молодая женщина в плотно облегающем платье постучала Каролину по плечу, желая разбить их пару. Эдди посмотрел на нее и улыбнулся. Затем он отрицательно покачал головой, подхватил Каролину и закружил ее по площадке.
Наступала ночь. Толпа постепенно редела. Оркестр все еще продолжал играть, но в основном медленные мелодии. Грейс вспомнила, что в колледже они называли их песнями «под уход». Ей удалось наконец-то утащить Каролину спать в одну из комнат для гостей. Грейс заметила Эдди, покидающего навес, возможно, чтобы поцеловать дочь и пожелать ей доброй ночи. Она и сама уже собиралась уходить, когда к ней подошел Джеми и напомнил об обещании потанцевать с ним.