В подъезд тайком от внуков вышла Мария Спиридоновна.
— Ой, какие же вы молодцы! Спасибо вам, мои дорогие, — сказала она. — Дай Бог вам здоровья. И счастья. И денег побольше. Ну что? Не передумали?
— Не, Мария Спиридоновна, я не могу. Я уже работаю, — гордо заявила Лариса.
— Я тоже не могу, — подхватил Лева, не уточняя подробностей. — Извините.
Алла молчала.
Мария Спиридоновна, почувствовав ее колебания, вперила в нее взгляд гипнотизера.
— Ну… Ладно, — сдалась Алла. — Я помогу вам закрыть месяц. И год. Надеюсь, это ненадолго.
— Спасибо тебе, Аллочка, — с чувством сказала бывшая начальница. — Ты настоящий друг…
— …а не поросячий хвостик! — хором продолжили Лева с Ларисой.
Все рассмеялись.
— Бабуля…
В дверь высунул голову Ромка с автоматом.
Мария Спиридоновна прикрыла широкой фигурой сказочных персонажей, чтобы преждевременно не лишать внука иллюзий.
— Иду, мой сладкий, — пропела она. Помахала рукой и скрылась за дверью.
— Ну что? Поедем дальше? — спросил Лева, снова надевая бороду. — Сколько там еще осталось? Неужели последний?
Действительно, им оставалось сыграть последний спектакль. Причем для совершенно незнакомых детей.
Идею предложила Варвара.
— Ну а что такого? Вы посмотрите — на каждом подъезде и на каждом столбе висят объявления: предлагаем услуги Снегурочки и Деда Мороза. А вы чем хуже? Раз уж поставили спектакль — не играть же его только для внуков Марии Спиридоновны? Пусть на вас и другие дети посмотрят. Заодно подзаработаете слегка. Все актеры так делают, — заявила Варвара с видом знатока.
«Почему бы нет?» — подумали участники творческого коллектива и расклеили объявления, каждый в своем районе.
Желающих увидеть новогоднее представление с участием Деда Мороза, Лешего и волшебного мешка оказалось неожиданно много. То ли идея была свежей, то ли цена невысокой.
Как бы то ни было, но начиная с 27 декабря по сегодняшний день, 30-е, они дали пятнадцать представлений — по четыре-пять за вечер. Оставался последний спектакль.
Дверь открыл маленький мальчик в синей пижамке с желтыми цыплятами. Худенький, бледненький, с большими печальными глазами.
— Я думал, вы уже не придете, — сказал он и отступил, пропуская их в квартиру.
— Ты уж прости нас, сынок. Вьюга не на шутку разыгралась — все дороги замела, — ответил Дед Мороз, моментально входя в образ.
— А где родители? — спросила Лариса, державшая волшебный мешок на плече.
Мешок был пустым.
— Мама на работе, — ответил мальчик. — А папа… — Он виновато посмотрел куда-то в сторону и тихо закончил: — Папа еще не приехал.
Артисты недоуменно переглянулись.