Хоть власть главвора и тайная, но начальник отряда знает, кто у него главвор. Ведь старшина может управлять, только если назначен с согласия главвора и подчиняется ему. Иногда старшиной просто становится главвор (так было в нашем отряде). Обычно известен и будущий главвор, который займет трон, когда уйдет сегодняшний. Но это не гарантировано - бывают кровавые стычки воровских кланов за место главвора. На "сходе" всех главворов лагеря один из них объявляется главвором "зоны" (всего лагеря). Эта фигура почти недосягаема для простого смертного.
Но и главвор отряда стоит достаточно высоко в "теневой" лагерной иерархии. Ниже его располагаются его подручные - "главшнырь" (так сказать, завхоз), "угловые" (влиятельные персоны, спящие на нижних угловых койках), старшина и "бугры", "бойцы", затем уже идут прочие "воры" и "подворики". И все это верхняя каста!
Главвора никто не называет по "кликухе" (кличке), обращаются к нему по имени-отчеству, разумеется, на "вы". Он обедает за отдельным столом, с ним могут разделять трапезу только угловые, старшина и бугры. От всех передач ему относят лучшую долю.
В условиях лагеря одному очень трудно продержаться. Каждый заключенный вступает в своеобразный союз с 1-3 зэками своего же ранга, своей касты - "кентами". Кенты - это как бы побратимы. Они поддерживают друг друга участием и материально, составляя "семью". Главвор обычно не имеет семьи: она ему не нужна, да и кто же бы ему равен? Зато он ведет семейную жизнь в ином, более точном смысле. Почти у всех главворов, да и у некоторых других крупных воров, есть "жены" - юноши, обслуживающие их сексуально. Этих не уважают, но и не задевают. Они даже одеваются в черное. Пидорам их (не говоря уж о самих главворах) не зовет никто.
Когда в большом помещении, где стоит телевизор, весь отряд собирается смотреть передачу (подразумевается, воспитательную, например "Гражданин и закон", "Человек и закон", а на деле - футбол или детектив), все располагаются по рангу: впереди в кресле - главвор, вокруг у ног его бойцы, на двух скамьях за ними - знать: угловые, главшнырь, старшина, бугры, затем несколькими рядами - воры, далее на койках навалом мужики, а стоя у стен и выглядывая из дверей - чушки.
Создается впечатление, что в этой уголовной иерархии, как в зеркальном отражении, в перевернутом виде, в искаженном свете, но все же повторяется официальная иерархия административной части лагерного общества. Как отклик: на силу - сила, на лестницу - лестница, на систему система. Карикатура - и какая обидная!