Мы трое, несмотря на предыдущий всплеск гнева, вежливо кивнули, продолжая сверлить его взглядом. Он снова прошелся по мне взглядом, оценивая грязный облегченный скафандр и затянутую в надири голову, и выдал фразу, от которой кровь в моих жилах уже окончательно заледенела:
– Вы скрываете физическое уродство, баронесса, или следы опасной болезни?
– Нет, командор Танг! Это обязательный традиционный вид одежды незамужней женщины-кариярки. Ее носят до замужества или до официального обручения.
Трил не удержался, и его презрительный смешок прозвучал завершающим аккордом к моим словам.
– Вы нашли что-то смешное в словах баронессы? Или неверное? -тут же обратил на него внимание Танг.
Асиандр окаменел, и я почувствовала это даже сквозь его скафандр. А сама внутренне попыталась подготовиться к ответу Трила, но так и не смогла, было больно.
– Нет, командор, ничего смешного или неверного. Это... нервы... сдают. – отметив как потемнело лицо Танга, Трил закончил: – Баронесса не обладает достойными кариярца качествами и скорее всего будет носить надири всю оставшуюся жизнь, – гад, я бы с удовольствием покончила с ним после этого.
– Странный обычай! Но хотелось бы уточнить какими именно качествами должна обладать кариярка, чтобы выйти замуж, и коими не обладает ваша подопечная?
Трил уже и сам не рад своей выходке и последовавшей просьбе пояснить, но пришлось отвечать на поставленный резким, жестким голосом вопрос Танга.
– Смелость и сила характера, командор. В нашей, хм-м-м, баронессе они полностью отсутствуют.
Меня удивил разговор, который мы вели в шлюзовой камере военного корабля, сложилось ощущение, что кроме как выяснять кто мы такие и что из себя представляем – самое интересное дело на данный момент, а ведь мы все еле стоим на ногах. Столько народу погибло, сестра... наш корабль утонул, а их в таком состоянии, что неизвестно – сможет ли он когда-нибудь взлететь, связи тоже нет, а мы тут выясняем, почему я не замужем и ношу надири. Мягко выражаясь – дурной сон!
Ноги мелко дрожали, но я держалась из последних сил. Хотя я скорее висела на Асиандре, нежели стояла.
– Да? Странно, а вот нам сверху показалось, что госпожа баронесса была на удивлении смела, даже необычайно. Женщина-доргарка, окажись она в подобных условиях, умерла бы на месте от разрыва сердца. А баронесса все еще стоит и любезно беседует с нами. Зато мужчина, который обязан по долгу службы охранять ее тело и честь, позволяет себе презрительно усмехаться, скорее позоря себя, чем ее.
Трил сначала побледнел, потом покраснел, но молча сверлил пол взглядом, больше не вступая в разговор с командором. А я впервые за последние длинные и утомительные минуты с интересом взглянула на этого мужчину. Но его дальнейшее требование отбило интерес к нему уже через мгновение: