Глаза Беллы метнулись от Джеймса к сыщику.
Герцог напрягся, ожидая реакции.
— Это мистер Джонс, мой старый школьный друг.
Белла нахмурилась.
— Школьный друг? А мне сказали, что приехал с визитом сосед.
— Кто сказал? — невинно полюбопытствовал Джеймс.
Белла слегка покраснела, сообразив, что не может назвать свой источник.
Джеймс успел достаточно хорошо ее узнать, чтобы представить ход ее мыслей. Она решила, что Харриет, будучи в весьма преклонных годах, что-то не так поняла или не расслышала.
Но когда она взглянула на Папазяна, в ее глазах не мелькнуло искры узнавания. Не приходилось сомневаться, что она никогда не видела этого человека.
— Ах, я понял, — улыбнулся Джеймс. — Но не стоит верить всему, что болтают слуги.
Белла раздраженно поморщилась и повернулась к сыщику:
— Где вы учились, мистер Смит?
— В Итоне. Мы как раз вспоминали старое доброе время, — легко соврал Папазян.
Она вежливо улыбнулась:
— Прошу прощения, что помешала вам.
Она сделала реверанс. Яркие рыжие и каштановые пряди создавали контраст с бледной кожей шеи.
Джеймс сделал над собой усилие, чтобы прогнать чувственные мысли, и, дождавшись, пока за Беллой закроется дверь, сказал сыщику:
— Она тебя не узнала.
Тот пожал плечами:
— Я же говорил.
Синклер мертв. Тогда кто преследует ее и почему? Или ей показалось?
Много лет она прожила под контролем маниакально ревнивого, психически нестабильного мужа, который постоянно издевался над ней. Джеймс сам вел дело одной женщины, которая в течение десяти лет подвергалась насилию со стороны мужа и в конце концов сорвалась и зарезала его спящего.
Но Белла была другой. Интуиция еще никогда не подводила Джеймса. Каким-то чудесным образом садисту-супругу не удалось сломить ее дух и повредить рассудок.
Она умна, горда и сильна. Она умеет сострадать и заботится о тех, кто от нее зависит. Джеймс хорошо понимал, что такое гордость, ведь именно она помогла ему остаться собой, когда в детстве он оказался совсем один, отвергнутый своей кровной родней. И он восхищался ее трогательной заботой о Харриет.
С рассудком у Беллы Синклер определенно все в порядке. Если она считает, что за ней следят, Джеймс не сомневался, что это правда.
Защемило сердце, стало трудно дышать. Такая физическая реакция была для него незнакомой. Проанализировав свои ощущения, он понял, что это страх. Страх за Беллу.
— Выясни, кто следит за ней и почему, — приказал он.