Задумано — сделано. Их сиятельство быстренько собрался и отправился на извозчике в Староконюшенный переулок.
— Вы? — Настя сделала вид, что очень удивилась. Впрочем, князя она ожидала увидеть несколько позднее.
— Что вас привело ко мне? — сухо спросила она, решив быть с ним холодной и отстраненной. В конце концов, не на шею же бросаться развратному старику.
— Дельце, — сощурил свои маленькие круглые глазки Гундоров. — Одно небольшое дельце.
— Слушаю вас. — Настя села, указав рукой на место напротив.
— Благодарю вас, — легко опустился в кресло Гундоров. — Прошу выслушать меня. Дельце мое, собственно, вот в чем. Последнее время я замечаю за Дмитрием Васильевичем некоторое, скажем так, смятение духа.
Он замолчал и пристально посмотрел на Настю, стараясь уловить ее реакцию на его слова. Однако она была спокойна, невозмутима и вежливо внимательна. Князь откинулся на спинку кресла, не сводя с нее глаз. Разговор против его ожидания обещал получиться непростым.
— Продолжайте, князь, — легко выдержав его взгляд, сказала Настя. — Я очень внимательно слушаю вас.
— Он буквально не находит себе места…
— Что вы говорите! — участливо покачала головой Настя. — Может, следует обратиться к доктору?
— Не надо шутить. Он не находит себе места из-за вас. Он очень… увлечен вами. И вы это знаете.
— Вовсе нет. Просто он входит в число моих поклонников, которым нравится моя игра на сцене. У актрис всегда бывают поклонники. Они дарят подарки, цветы и жаждут сказать, что восхищены их талантом и красотой. Красотой я не блещу, надеюсь, что вашего внука, князь, как и иных, привлекает ко мне мой талант.
— Вы меня не поняли или не хотите понять. Вы привлекаете его как женщина.
— Да что вы! — изобразила она удивление. — Это он вам сказал или вы сами догадались?
— Я же просил выслушать меня серьезно, — вконец помрачнел князь. — У меня есть собственные глаза и опыт, и я вижу, что он очень страдает. Я люблю своего внука и не желаю, чтобы он мучился из-за… из-за вас.
— Ну так скажите ему, чтобы он не мучился. Стоит ли так переживать из-за какой-то актриски!
— Слова в таких случаях не помогают. К тому же, мне кажется, он слишком вами увлечен.
— Даже так? — Настя нахмурила свои черные бровки и сделала задумчивое лицо. — Ну, тогда это все действительно серьезно. И шутки, вы правы, здесь не уместны.
— Именно так, — подтвердил Гундоров, светлея лицом.
— Ну что ж, — взглянула в глаза князя Настя. — Я заявляю вам честно и, поверьте, вполне искренне, что я ни в малейшей степени не увлечена вашим внуком, не имею на него никаких видов и, ежели хотите, при первой же нашей с ним встрече заявлю ему об этом.