Сейчас она позвонит Себастьяну и сообщит ему об этом, а когда Оливер вернется домой, она и ему объявит о своем решении, а потом постарается все объяснить детям, перед тем как уехать с Себастьяном. Селия вошла к себе в кабинет, сняла трубку и попросила номер Себастьяна.
— Ты сама хочешь… как бы это сказать… отношений с этим человеком?
— Да, и очень.
— А он — с тобой. Ну и в чем проблема?
— Да. Но он хочет, чтобы мы поженились.
Оливер улыбнулся — весьма холодно.
— И что же? По-моему, вполне приемлемая перемена в твоей жизни.
— Да. Я понимаю.
— По-твоему, брак — такая страшная перспектива?
— Я не верю в него.
— Но за отца Джея ты бы ведь вышла?
— Да, наверное, вышла бы. Он…
— Что?
ММ не знала, что ответить, — ей всегда трудно было говорить о Джаго.
— Он сам предложил мне это. Когда узнал о Джее. Но… он погиб, как ты знаешь.
— Знаю, конечно, ММ, дорогая. Тебе выпало много несчастий. И не только тебе. Несчастий, вызванных войной.
— Да. Но здесь дело вовсе не в этом, Оливер. Гордон думает, что я была замужем за… отцом Джея. И придет в ужас, если узнает правду.
Оливер налил себе еще хересу.
— Да брось ты, ММ, зачем ему об этом говорить? — почти раздраженно сказал он.
— Его нет, леди Селия. Нет. Он ушел обедать со своим агентом. И просил передать всем, кто будет звонить, что вернется около девяти. Он вернется не поздно, потому что завтра ему уезжать, и довольно рано. Вы ведь в курсе?
— Да, миссис Конли, я в курсе.
— Я сейчас ухожу, но оставлю ему записку, что вы звонили.
Селия была в отчаянии и едва не плакала. Ей так нужно было поговорить с Себастьяном! Чтобы зарядиться храбростью.
— Да, оставьте. Спасибо, миссис Конли. Но он точно вернется… потом?
— Ну конечно, леди Селия. Я думаю, что самое позднее — в девять тридцать.
— Ты что, хочешь, чтобы я соврала?
ММ была потрясена: Оливер, который и в семье, и в издательском мире слыл образцом честности и прямоты, вдруг предлагает ей подобную линию поведения, становясь на путь прагматизма, поступая, как расчетливый делец.
— Ну зачем врать, — пояснил он, — в этом нет необходимости. Просто молчи. Молчание — золото. Лично я питаю к нему большое уважение.
— Но…
— Послушай, ММ. Ты уже много лет одинока и видела мало счастья. И если у тебя сейчас появился шанс, почему, ради всего святого, не воспользоваться им? И если по ходу дела ты позволишь этому человеку думать, что была замужем за отцом Джея — и ведь ты была бы, если бы не обстоятельства, — ну что в этом дурного? Поедем-ка домой. Я хоть немного отдохну перед завтрашним днем.
Селия решила подняться в детскую. Если ей суждено на какое-то время расстаться с детьми, сейчас непременно нужно побыть с ними подольше. Во всяком случае, надо подробно обсудить похороны Сильвии с Барти, как бы враждебно та ни была настроена. Селия поднялась на верхний этаж и услышала голоса близняшек, которые, увлеченно играя в карты, успевали переговариваться с няней о том, что они собираются делать в Корнуолле. И эти их на мерения звучали довольно тревожно: девчонки планировали взби раться на скалы и ловить рыбу под водой. Селия вошла к ним в комнату и улыбнулась.