— Мой голос и голоса тех, кто меня поддерживает, я с радостью отдаю за Луфара.
Если бы Луфар мог еще шире раскрыть глаза от удивления, они бы просто выпали из орбит.
«И его трудно не понять»
Затем поднялся один из представителей делегации Вестпорта.
— Старейшины Вестпорта, все как один, голосуют за Луфара! — Медленно произнес он с сильным стирийским акцентом. — Родного сына и наследника короля Гуслава Пятого.
Еще один человек вскочил со скамьи в дальних рядах, бросив быстрый и нервный взгляд на Глокту. Лорд Ингелстад.
«Лживое маленькое дерьмо, что с него взять».
— Я тоже за Луфара! — взвизгнул он.
— И я за Луфара.
Это был Веттерлант. Его полуприкрытые глаза выражали не больше эмоций, чем при кормлении уток.
«Получили более выгодное предложение, господа? Или более страшные угрозы?»
Глокта взглянул на Байяза. Едва заметная улыбка блуждала на губах мага, когда остальные члены совета поднимались со своих мест и объявляли о поддержке так называемого «родного сына Гуслава Пятого». В то же время дружные крики толпы все еще доносились в зал с площади:
— Луфар! Луфар! Луфар!
Когда первый шок прошел, мозг Глокты заработал.
«Значит, вот почему наш первый из магов жульничал во время турнира в пользу Луфара. Вот почему приблизил его к себе и все время держал рядом. Вот почему он добыл для него столь важное назначение. Если бы он представил палате в качестве королевского сына пустое место, его бы просто осмеяли. Но Луфар, хоть люби его, хоть не люби, это один из нас. Он известен, он знаменит… Он подходящий кандидат. — Глокта взглянул на Байяза почти с восхищением. — Частицы мозаики, годы терпеливого ожидания и подготовки, хладнокровно расставленные по местам перед нашими изумленными взорами. И ничего нельзя сделать, кроме как пуститься в пляс под его дудку».
Сульт наклонился и прошептал на ухо Глокте:
— Этот Луфар, что он за человек?
Глокта нахмурился, чувствуя себя прижатым к стене. Он не доверил бы Луфару не то что страну — даже его собственные кишки.
«Впрочем, с равным успехом то же самое можно утверждать и о предыдущем короле, однако он прекрасно справлялся со своими обязанностями — сидел и пускал слюни, пока мы за него рулили страной».
— До поездки за границу, ваше преосвященство, это был самый пустоголовый, бесхарактерный и самовлюбленный глупец, какого только можно найти. В последний раз, когда я говорил с ним…
— Отлично!
— Но, ваше преосвященство, вы должны понимать, что все это соответствует планам Байяза…
— Старым болваном мы займемся позже. Я должен посоветоваться.
Сульт повернулся и что-то зашептал Маровии, не дожидаясь ответа Глокты. Потом они стали вглядываться в зал, выискивая своих сторонников и кивками подавая им сигналы к действию. Байяз не переставал улыбаться.