— Отнюдь. Я просто решила, что береженого бог бережет.
— Верно, — кивнула Саффи, когда экономка взяла новый лоскут ткани. — Очень мудро, Люси, и, конечно, вы правы. Мне следовало додуматься самой. Перси будет довольна. — Она вздохнула. — И все же, по-моему, мы должны поставить небольшой букет свежих цветов на прикроватный столик. Поднять настроение бедной малютке. Может, возьмем стеклянную вазу из кухни?
— Это другое дело. Поискать?
В знак согласия Саффи улыбнулась, но тут же представила приезд ребенка, и ее улыбка увяла. Она покачала головой.
— Разве это не ужасно, Люси?
— Поверьте, никто не ожидает, что вы выставите лучший хрусталь.
— Нет, я имею в виду все в целом. Само положение. Толпа напуганных детишек, их бедные матери в Лондоне, которым пришлось улыбаться и махать руками, глядя, как их кровиночки исчезают в никуда. И ради чего? Чтобы очистить сцену для войны? Чтобы молодые мужчины убивали других молодых мужчин вдали от дома?
Экономка повернулась и взглянула на Саффи с удивлением и капелькой беспокойства.
— Вам не следует так расстраиваться.
— Я знаю, знаю. Не буду.
— Мы должны поддерживать боевой дух на высоте.
— Конечно.
— Слава богу, что есть такие люди, как вы, готовые принять несчастных бедняжек. Когда ребенок должен прибыть?
Отставив пустую чашку, Саффи снова взялась за ножницы.
— По словам Перси, автобусы приедут между тремя и шестью дня; точнее ей неизвестно.
— То есть выбор сделает она?
Голос Люси слегка дрогнул, и Саффи поняла почему: Перси, по мнению экономки, не самый подходящий судья в вопросах материнства.
Люси переставила стул к соседнему окну, и Саффи перебралась поближе, чтобы его поддержать.
— Иначе мне не удавалось ее уговорить… Вы же знаете, как она печется о замке; ей мерещился ужасный сорвиголова, отламывающий завитушки от перил, рисующий на обоях, поджигающий занавески. Мне пришлось не раз ей напомнить, что эти стены простояли сотни лет и пережили нашествие норманнов, кельтов и Юнипер. Один-единственный ребенок из Лондона уже ничего не изменит.
Люси засмеялась.
— Кстати, о мисс Юнипер: она вернется к обеду? Кажется, я видела, как она уехала на машине вашего отца.
Саффи помахала ножницами в воздухе.
— Мне известно не больше вашего. В последний раз я выяснила, что у Юнипер на уме, когда… — Она на мгновение задумалась, подперев подбородок костяшками пальцев, и театрально всплеснула руками. — Что-то никак не припомню.
— У мисс Юнипер хватает талантов, но предсказуемость среди них не числится.
— Да, — ласково улыбнулась Саффи. — Талантов у нее хватает.
Помедлив, Люси слезла на пол и провела тонкими пальцами по лбу. Забавное старомодное движение, как будто придворная дама размышляет, не упасть ли в обморок; Саффи развеселилась и прикинула, не включить ли эту милую привычку в свой роман, — именно так могла поступать Адель, волнуясь из-за мужчины…