— Могу сейчас её притащить, пусть повторяет.
— Вот только пусть стоит подальше от меня… от всех нас! Пусть не приближается.
— А она не обманывает, точно?
— С её словами действительно нужно было очень осторожными, она-то предпочла бы остаться здесь, в иллюзии свободы от меня и от артефакта. Но солгать мне прямо она не может. Способна юлить, недоговаривать — это всегда пожалуйста. Так что с ней нужно быть осторожным.
— Нам-то она может врать, я же верно понимаю?
— Вообще, наверное, да. — Я задумался. — Но можно же все вопросы адресовать как бы от меня. Мне она не солжёт.
— А если солжёт, то что будет? С нею?
— А фиг её знает. Не солжёт. К тому же я очень хорошо научился чувствовать её. Что же делать, если мы постоянно вместе? Я угадаю, если вдруг начнёт нести откровенную чушь. Эй! Айн!
— Мог бы звать и по имени, хотя бы пока тебя слышат посторонние, — проворчала, подходя, демоница. — Почему бы тебе не проявить ко мне хотя бы минимум уважения?
— А кто тебе два с лишним года мешал представиться?.. Нет, вот там остановись, будь добра.
— Тебе моё имя давно и прекрасно известно. — Девица-демоница, хоть и демонстрировала раздражение пополам с презрением, да к тому же вовсю капризничала, всё-таки подчинилась.
— Это какое же?
— Хтиль! Что — первый раз слышишь?
— Э-э, нет, Хтилем у нас сейчас другой персонаж работает. А ты — и без власти над Ишнифом, и, соответственно, до имени тамошнего правителя не дотягиваешь. Так что будешь Тиля. Тилька.
— Чтоб ты сдох! — завопила айн в таком бешенстве, в каком я ни разу ещё её не видел. Даже тогда, когда до горемыки дошло, что ей меня не одолеть, и отныне и вовеки она будет пребывать у меня в полном подобии рабства, демоница не бесилась до такой степени.
— Ну-ну, разошлась, — рассмеялся я вполне искренне. В моих глазах она давно уже не была живым существом, которому можно сопереживать. Наше каждодневное единоборство убило во мне любые живые чувства к ней. — Давай по делу. Повтори специалистам всё, что говорила мне об этом месте.
— Чтоб ты сдох! Чтоб от магии твоей ни грана ни осталось! Чтоб умылся огненными слезами, чтоб захлебнулся собственной плотью, растаявшей в чужой мощи!
— По делу говори! Причитать будешь в свободное от работы время!
Я нажал. Она метнула на меня ненавидящий взгляд, но сквозь ненависть — это я уже поневоле приучился читать — упорно пробивалось восхищение. Пожалуй, ещё было и признание, а это намного важнее. Нет, всё-таки у демонов есть весьма даже выразительные и вполне человеческие эмоции, но проявляются они… Неожиданно. Нечеловечески.