— Хм…
— Я ведь могла тебя предать. Но не стала этого делать.
— Девочка моя…
Впервые за всё время нашего общения я смог двумя пальцами взять её за подбородок, повернуть к себе и приподнять, тем самым отчасти утверждая свою над нею власть. А сейчас мне это было так необходимо — утвердить свою власть!..
— Девочка моя… Ты у меня очень умная, очень. Не удивлён, что ты так долго по миру гуляла, и удивлён, как ты с таким умом вообще попала в артефакт. Да, умна. Но я тоже не дурак, увы тебе. И твоё стремление отыскать-таки ко мне ключик, чтоб взять вожжи в свои крохотные дивные лапки, — я отпустил её подбородок, взял ручку, как у вельможной дамы, прикоснулся губами к пальцам, трепещущим, как у простой смертной девицы, — очень хорошо понимаю. Оно естественно и для демоницы, и для женщины. Но не хочу я давать тебе этого ключика, понимаешь? И никогда не захочу. Я желаю владеть тобой, а не стать твоей добычей и законной собственностью.
— Но почему? — Она шагнула ко мне, прикоснулась ладонью к груди. Приятно. — Но почему же ты так рьяно избегаешь моего влияния? Ведь видишь же, я с тобой согласна. Мне избранный тобой путь нравится, и перспективы представляются очень приятными. Да, согласна, там, в человеческих мирах, можно воспарить выше, чем в демоническом моём, родном. Так что… Ты же видишь, мы в этом сходимся. Я готова взять на себя самое сложное. Я возьму и ответственность, и трудности принятия решения. Что же в этом плохого? А ты в результате получишь готовый результат.
— Девочка моя…
— Ну почему… Зачем тебе эта ответственность? Кому вообще нравится ответственность? Да никому! Никто её не любит. К ней стремятся потому, что вместе с ней об руку идут преимущества: власть, богатство, какие-то другие соблазны. А я-то тебе что предлагаю? Только привилегии. Без каких-либо трудностей и тягот. Неужели ты не понимаешь?
— Ядовитая ты, детка. У тебя посулы так мёдом и исходят, а подспудно — горький яд. Думаешь, я не понимаю?
— Почему же яд-то? Почему? — Она приникла ко мне, обдавая ароматом живого, согретого страстью тела. — Ну зачем мне власть? Я ведь не свободна, как я смогу её осуществить, как ею стану упиваться? Зачем богатство? Богатства мне равнодушны — нечем мне ими насладиться. И всё прочее тоже. Всё это я оставлю тебе. Разве нет?
— Одной только власти ты мне не оставишь — быть самому себе хозяином. Не так ли?
— Мне ведь тебя не подчинить, это мы уже выяснили.
— Вот и ладушки, стану сам нести ответственность. Как положено.
— Но, и не согласившись, ты себе полным хозяином не станешь. Я ведь всё равно останусь рядом с тобой. — Она ласково взяла меня за плечо. За ворот бы зацепила, но ворота сейчас у меня не было. — И никакой другой женщины к тебе не допущу. В этом ты никогда не будешь свободен.