Мой оппонент смотрел и молчал. Мне казалось, я понимаю, о чём он думает: энергетические пути и магические узлы не стянуты в эти края, армии не подведены, и если действительно в глубине пылевого облака скрываются готовые к бою монильские войска… Да ещё если не только монильские… Снова оценивающий взгляд брошен на айн. Он явно её не узнал… Хорошо. Демоница продолжала вызывающе улыбаться.
— Давай, — промурлыкала она вдруг, косясь на меня, словно разрешение испрашивала. — Атакуй. Сколько соседей будут счастливы заполучить тебя в подарок?
Не знаю, её ли фраза, или мой настрой подействовали как последнее доказательство. Не знаю, что решило сомнения этого демона. Однако он вдруг развернулся и ушёл, а за ним поспешили все его спутники. Их оказалось немало, и все они определённо боялись поворачиваться ко мне спиной.
Я стоял и смотрел им вслед. Мне и самому стало страшно до икоты. Хорошо хоть, что страх этот проявился только сейчас, а до того дремал себе в загашнике и не беспокоил. Коленки сразу ослабли, и пот выступил на висках. И с места-то двинуться было не под силу, потому что казалось — я не удержусь, рухну. А они ещё могут обернуться, заметить…
— Что же мы будем делать? — тихо спросил Кербал.
— Дурацкий вопрос, — медленно проговорил я. Мне казалось, чем медленнее говорить, тем быстрее придёт решение. — Так, ребята, давайте скорее исследуйте. Кербал — помоги им, чем сможешь. Я тоже попробую помочь, если не справитесь… Ну слушайте, мы же тут стояли, ничего особенного не чувствовали. Значит, по крайней мере ближайшие пятачки пространства для нас безопасны, ходите спокойно. А мне надо с моей девочкой побеседовать… Так, слушай — куда они пошли-то все? Сейчас армию приволокут?
— Не так это быстро делается. Им требуется время, но тебе, если ты думаешь погулять по окрестностям, лучше одному не светиться. Наверняка дозоров будет понаставлено больше, чем колонн в этих ваших храмах. Тебя живо отловят и преподнесут… Кому-нибудь. В общем, будь любезен — не таскайся в одиночку.
— Значит, будут стягивать войска?
— А ты как думал?
Я только плечами пожал.
— Никак я не думаю. Хочу знать точно. Кхм… Ну ладно. Давай соображай. Куда тут двигаться надо, чтоб выбраться? Я же знаю, что ты уже сообразила!
— Да, сообразила.
— И мне сейчас скажешь! Не так ли?
Айн таинственно улыбалась, глядя на меня. В этой улыбке было воплощение демонической её сущности, подлинное средоточие природного коварства, настолько глубокого, что оно уже и само себя перехитрило, само себя подчинило и повязало.
— Скажу. Ты ведь уже понял, да? Я же тебе показала, что согласна принять твою сторону.