Легким поклоном поприветствовав соседей по купе и улыбнувшись Асташеву, я дождался, когда состав тронется, и достал из саквояжа пачку листов, укутанных картоном скоросшивателя. «Прожект купца Сидорова о заселении севера Сибири путем промышленности и торговли и о развитии внешней торговли Сибири». Ну, дай мне Господь терпения!
Схематично, тонкими черными линиями обозначены русла рек, берег Ледовитого океана и Урал. Каллиграфическим почерком выведены названия главных населенных пунктов. Рядом с «кляксами» городов и поселений квадратики, обозначающие фабрики и заводы. Маленькие, но легко узнаваемые якоречки показывают места расположения важнейших портов, речных и морских. И все эти географические точки связывают целые пучки, «веники» торговых и грузовых маршрутов.
Страна Утопия. Томск, как город Солнца, и его идеальная округа. Миллионы крестьян, сотни тысяч рабочих, десятки тысяч чиновников и полицейских. Целый флот грузовых кораблей с командами и опытными, готовыми провести свое судно среди льдин приполярного океана. Школы в каждой деревеньке, технические училища и духовные семинарии в селах и городках. И университет.
Красиво, гармонично и до рези в глазах жалко, беспомощно. Особенно когда совершенно точно знаешь, что неоткуда взяться этим людям и никто не рискнет вложить миллиарды в строительство всего этого. Да, по большому счету, и не разрешат. Просто потому, что не рискнут ссориться с европейскими державами, которым такой мощный производитель на мировом рынке нужен, как коню пальто.
Вот вроде всем хорош Михаил Константинович Сидоров. Светлая голова! Энергия через край. Но такой, блин, идеалист, что я сам себе столетним прожженным циником и проходимцем кажусь. Нет еще у меня иммунитета к разглагольствованиям о судьбе России, какой в другой жизни выработался к рекламе из телевизора. Не могу я пока еще такие разговоры мимо ушей пропускать. Не привыкну никак, что здесь и сейчас прожект спасения державы у каждого имеется и каждый готов с тобой основными идеями поделиться. Хочешь ты того или не хочешь.
Бумаги красноярского купца Сидорова – а с недавних пор и нашего с Асташевым компаньона – я хотел видеть. Много слышал о Михаиле и о его предложении передать специальной комиссии шесть приисков для финансирования устройства в Сибири университета. Но совершенно не был готов встретить этакую-то Утопию…
Хотя несколько рациональных зерен в нагромождении фантазий и фантастики все-таки есть. Северный морской путь – штуковина, несомненно, нужная, и развивать ее надо. Только вот полностью полагаться на сезонный вид транспорта для грузооборота и с Россией, и с Восточной Сибирью – по меньшей мере странно. А если вдруг случится война, то и преступно. Зря все-таки он не доверяет железным дорогам…